– Папенька, – проследовав за ним в его комнату, стоило ему
опустошённым вернуться с очередной встречи, – папенька, не
сдавайся!
Прислонившись к его плечу, я обвила его руками.
Мы стояли около окна и наблюдали, как город живёт своей жизнью:
экипажи текут непрерывной рекой, прохожие вальяжно прогуливаются по
бульвару, и никому нет дела до фигур людей в окне фешенебельной
гостиницы. Город жил и будет жить, ему всё равно на боль,
испытываемую нами, и на крушение наших надежд.
Папеньку однажды уже опускало в эту безумную пучину игр.
Маменька умерла, когда Лилибет был всего годик. Тропический
остров хранит множество сюрпризов даже для тех, кто провёл там всю
свою жизнь. Мама попала в ловушку энергетической лианы, редкой и
чрезвычайно опасной. Обычно они не выходят из непроходимых
джунглей, охотясь там на мелких разумных, но устойчивость к магии
делает их опасными и для магов, случайно угодивших в силки.
Так вышло и с мамой, она была уверена, что знает каждый камень
на острове… но остров её удивил.
Это привело меня к мысли, что всё меняется и нужно быть готовой
к изменениям в любой момент, а не уповать на свои знания, но это
сейчас…
Тогда же мне едва исполнилось шестнадцать. Было больно и
страшно. Если папеньку я просто любила, то её боготворила. Мелайора
была воплощением моего идеала женщины. Имея мягкий нрав, она
твёрдой рукой управляла домом и порой – мужем. Её нежные шоколадные
кудри игриво обрамляли личико-сердечко, а на персиковых губах
постоянно играла лучезарная улыбка, мягкий свет карамельных глаз,
казалось, прожигал меня насквозь.
Прошло несколько лет, а я до сих пор отчётливо помню её черты,
ведь регулярно вижу их в своём отражении в зеркале.
А стоит только ветру донести до меня сладкий аромат вишни с
лёгкой горчинкой, как слёзы собираются в уголках глаз. Именно так
пахла она…
Не справившись с горькой потерей, папенька стал искать радость в
играх. Хоть на нашем острове общество было и не велико, но даже
среди них находились игроки, да и корабли регулярно причаливали к
нашим берегам, привозя отчаянных искателей приключений,
авантюристов, желающих разбогатеть, и тех, кому срочно нужно
скрыться с глаз высшего света.
Он провёл за зелёным сукном практически год.
Пока однажды ему не повезло выиграть красный бриллиант размером
с куриное яйцо. Откуда оно взялось у местного искателя
неприятностей, неизвестно, вскоре тот вновь отправился в джунгли, и
больше его никто не видел, а папенька как будто прозрел…