В это время малышка Лилибет уже начала щебетать, и ни в какую
его не признавала. Впадала в плач, стоило ему протянуть к ней
руки.
Тогда он пообещал мне, что всё исправит. Ему потребовалось два
года, чтобы продать нажитое и вложиться в новые активы.
И вот он опять сел за стол, только теперь всё проиграл.
– Папенька, а может, мы могли бы оспорить… – начала я разговор,
аккуратно подбирая слова. Эта мысль не давала мне покоя. Я никак не
могла понять, почему даже тот счёт, что папенька открыл на мои имя,
и являющимся моим приданым отошёл этому мерзавцу. А там, между
прочим, было двадцать тысяч золотых, что делало меня завидной
невестой, если бы я начала крутиться в свете. Ну и что, что я
несовершеннолетняя? Сам папенька в праве им распоряжаться.
– Что? Ты о чём? – непонимающе развернулся ко мне лицом он.
– Я говорю, что, может, ты был случайно пьян, когда играл… или
тебя вынудили сделать ставку… а может, ты не имел право так
распоряжаться имуществом… – пока я говорила, папенька покраснел и
возмущённо сделал несколько шагов от меня. Облизнув высохшие губы,
я продолжила: – Может, обратиться к королю?..
– Да как ты смеешь?! Ты хочешь меня опозорить?! – громко
вскрикнул он, вынуждая меня поморщиться.
– Ну, может хотя бы тот счёт, что был моим приданым… Мы могли бы
жить на эти деньги, и Вирт спокойно бы учился… – я пыталась
вспомнить, как ласково говорила мама, отстаивая свою точку зрения,
но у меня явно не выходило.
– Замолчи! Как ты смеешь?!.. – он продолжал говорить на
повышенных тонах. – Я дал своё слово! Слово джентльмена!
– Ты и мне давал слово, папа. Слово отца… Похоже, оно стоит
гораздо меньше, – грустно проговорила я. Слёзы собрались сами
собой, а ведь мне казалось, что я не собираюсь плакать. Взглянув
сквозь пелену на папеньку, заметила, что он побледнел и схватился
за грудь! – Папенька?.. – недоумённо сделала к нему шаг. Он
пошатнулся и повалился на пол.
Время словно замедлилось, я видела, как удивлённо он смотрит на
меня, пытаясь ухватиться при падении рукой за стул, что не смог его
удержать, зато грохот моментально привлёк в его спальню
остальных.
– Папа… папенька… – шептала я, бросившись к нему.
Упав на колени, беспомощно водила дрожащими руками по его груди,
цепляясь за неё. Сердце беспомощно сжалось, а пальцы холодели.