Более того, после череды мыслей мой
покой разорвали и ощущения. Звуки, запахи. Яркие всполохи света,
которые были видны даже сквозь плотно зажмуренные глаза. И чувство
тяжести. Неудивительно, ведь не так давно на меня рухнул потолок.
Тогда напрашивался очередной логичный вопрос: почему я всё еще
жив?..
Нехотя разлепил веки и уставился в
ночное небо. Из-за ярких световых вспышек звезд было практически не
видать, но куда больше меня напрягло нечто, лежащее на мне.
Приподнял это нечто дрожащими руками и встретился с остекленевшими
глазами. Женщина. Лицо ее было перекошено от ужаса, который та
испытала перед смертью.
Тело еще не успело остыть, и
признаков трупного окоченения не наблюдалось, но скинуть с себя
незнакомку оказалось сложнее, чем я предполагал. Мышцы не слушались
меня. Пришлось потрудиться, чтобы небрежно перекатить ее на землю,
а самому подняться на ватных ногах. Голова закружилась, и я
ухватился за кирпичную стену, чтобы не упасть. Пожалуй, впервые в
жизни я чувствовал себя настолько отвратительно.
Прислушался. Где-то там, за пределами
переулка шел ожесточенный бой. Крики, визги, остервенелое рычание
доносились оттуда, где мелькали яркие вспышки. Пахло горелой
плотью, копотью и какой-то гнилью.
Из огня, да в полымя. И каким только
образом меня сюда занесло?..
Бросил взгляд на женское тело,
которым меня накрыло. Мне удалось перевернуть незнакомку на спину,
и теперь даже в окружавшем нас полумраке мог разглядеть то, что,
скорее всего, стало причиной ее скоропостижной смерти. Внушительный
укус с подпаленными кислотой краями. Создавалось впечатление,
словно… эта женщина загородила меня своим телом, дабы под удар не
попал я сам. Однако лицо ее не выглядело знакомо, да и одежда…
Нет, это не юстициар. Я бы точно
узнал своего, поскольку нанимал их только после личной встречи. Но
ее одежда вызывала лишь дополнительные вопросы. Никогда таких
нарядов я прежде не видел. Длинное черное пальто с золотистыми
заклепками. Никакой дополнительной защиты в виде металлических
пластин или кольчуги. О чем она вообще думала, снаряжаясь в
подобном виде на бой?
Вот на переулок легла крупная тень,
и, обернувшись, я увидел существо, заслонившее проход. Внушительных
габаритов темно-зеленый ящер с кожистым воротником. Раскачивая
мощным хвостом из стороны в сторону, он приоткрыл зубастую пасть,
из которой капля за каплей сочилась кислотного цвета жижа. На землю
капли падали с характерным легким шипением.