Я знал, что сил на контроль еще одной
души, заточенной в клинках, мне не хватит. По крайней мере, на
контроль чужой. Каждая из них только и ждала момента, пока я
ослабею настолько, чтобы вырваться на волю. Ну а с частицей
собственной души я как-нибудь справлюсь. Даже если это последнее,
что я сумею сделать.
– Даггер… – тихо произнес, глядя на
Талию в упор, – ты свободен…
– Ты что творишь?! – изумленно
воскликнула богиня, наблюдая за тем, как клинки вспыхивают красным,
а позади меня медленно проявляется моя полупрозрачная, но точная
копия из недр багрового тумана. Со своими внушительными габаритами
она растянулась от пола до высокого потолка.
Обернувшись и глядя в глаза своей же
собственной душе, кивнул ей. А она, не дрогнув ни единым мускулом
на лице, кивнула мне в ответ. Распростерла огромные руки от одной
стены зала до другой и хлопнула в эфемерные ладони.
Мгновение, и прогремел взрыв такой
силы, что всех присяжных отбросило в стороны. Гул и грохот
оглушили. Колонны обрушились, взвивая в воздух клубы пыли и
мраморной крошки. Балкон, с которого всё это время вещала богиня,
покосился и рухнул вниз вместе с визгливо орущей Талией.
Сам я приземлился на спину в паре
локтей от вызванной ранее трещины. Удар об пол едва не выбил из
меня дух, но я всё еще был жив, пусть до смерти мне оставались
считанные минуты, если не секунды.
С большим трудом приподнявшись, встал
на колени. Грудную клетку сдавливало и жгло. Дико, невыносимо.
Внутри ощущалась пустота, но оно и понятно. Часть моей души
самоуничтожилась. Совсем скоро меня постигнет та же участь.
Талия, как оказалось, тоже была всё
еще жива. Выползла из груды камня вся в пыли, в надорванном платье
и со всклокоченными волосами, прикрывавшими собою лицо. Дрожащей
рукой она отодвинула локоны в сторону, чтобы встретиться со мной
взглядом.
И увидеть мой выставленный вперед
средний палец.
– Я… увольняюсь, – прохрипел с
улыбкой на губах.
Потолок, утративший ощутимую опору, обрушился, и последнее, что
я запомнил – обжигающую боль, звук хруста собственных костей и
непроницаемую тьму перед глазами…
Я мертв. Мертв. Мертв.
Это первые мысли, которые пришли мне
в голову после того, как мир погрузился во тьму. Хотя что-то здесь
не складывалось. Если же я, в самом деле, отправился на тот свет,
тогда почему мой мозг всё еще исправно функционирует? Слышал я
россказни про посмертную жизнь, однако не верил ни единому.