— Что же, в ваших словах есть истина, — улыбнулась баронесса. —
Нам пора. Ещё раз примите наши соболезнования и держитесь. Если
что-то нужно, обращайтесь в любое время!
Проводив гостей, я взяла отца Лерия под руку и повела в свой
кабинет, подальше от любопытных глаз подданных.
— Как? — спросила я, как только дверь за моей спиной
захлопнулась.
— Миледи, я вчера много думал о вашем рассказе и подозревал, что
отец Алексий может как-то вам навредить. А вы делаете благое дело
и…
— Письмо поддельное, — поняла я и, увидев стыдливый кивок, в
голос расхохоталась.
— Прошу вас, миледи, не смейтесь, — жалобно попросил священник.
— Грешно это, недостойно.
— Вы спасли меня, святой отец, — улыбнувшись, сказала я. — Если
бы не это письмо, то сейчас подданные собирали бы мне костёр.
— Всё равно грешно, миледи. Спасти одного, но обмануть другого.
Я отвечу за то, что совершил, перед ликом господним, когда буду
призван на небеса. Не переживайте, миледи, я не жалею, что помог
вам.
— Вы возьмёте нас под своё крыло, святой отец? — мягко спросила
я, разглядывая мужчину.
У него глаза светятся. Не в прямом смысле, конечно же. Он
действительно верит в то, что говорит. И не просто верит, но и
очень любит. Вот почему мои подданные поверили ему, даже в письмо
никто не заглянул. Поверили просто словам, заразились
воодушевлением.
— Возьму, конечно, — кивнул святой отец.
— А секрет раскроете? — заговорщицки прошептала я, подмигивая. —
Кто вам письмо подделал?
— Я не всегда был священником, а путь к господу был тернист, —
тихо произнёс Лерий, опуская взгляд.
— Вы! — восхищённо воскликнула я. — Ваши таланты
многогранны.
— Не издевайтесь, ваша милость, пощадите!
— И не думала! Я действительно в восторге. Кстати, у меня есть
прекрасная новость. Лестеры согласились, мы будем совместными
усилиями курировать земли Бафортов, пока не прибудет новый
владелец.
— Спасибо вам, миледи, — Лерий поднялся с кресла и низко
поклонился мне, показывая, насколько ему важно, чтобы у паствы было
всё хорошо.
— Да ну что вы, это и в моих интересах. Отец Лерий, вы
останетесь на ужин?
— Спасибо за приглашение, но мне пора. Я и приехал, только лишь
чтобы вам помочь. Обрадую своих подопечных сегодня.
Распрощавшись с отцом Лерием, я вошла в бальный зал. Фросинья,
едва увидев меня, нырнула под одеяло и сделала вид, что спит.