Глядя на уже выросшую дочь, он испытывал редкий для себя наплыв
сентиментальных чувств. Надо же, как вырос этот комок белых волос с
глазами-изумрудами... Уже и возлюбленного нашла, и ведет некоторые
дела, осваивает свои особые силы и магию. Выросла девочка,
выросла... Но всё ещё недостаточно, к сожалению.
— Он ведет себя как самоуверенный придурок, — вернулся к делу
Второй Император. — Швыряется молниями там, где все можно решить
словами, бросается в атаку там, где следует отступить, упрям и себе
на уме. Слишком честен, чаще предпочитает выходить на бой с
открытым забралом, эдакий истинный витязь.
Кому-то другому могло бы показаться, что могущественный чародей
хвалит Аристарха. Кому-то, кто плохо знал этого человека, но Хельга
относилась к узкому кругу лиц, которые знали Второго Императора...
Настолько, насколько он вообще готов был кому-либо позволить себя
узнать. И потому понимала, что всё описанное им в глазах её отца
являлось сплошными недостатками.
— Это говорит лишь о его твёрдости характера и силе духа, —
попыталась оправдать она Аристарха.
— И за эту его «твёрдость характера» платят своими жизнями его
подчиненные, а не он, — безжалостно припечатал он. — По всему
видно, что вояка он опытный, а потому выживает в любой заднице.
Чего нельзя сказать о его людях... Впрочем, мне же лучше. Так вот —
на твоего возлюбленного напали и, предположительно, похитили.
Девушка мгновенно напряглась. Черты её лица слегка заострились,
и на миг отцу показалось, что перед ним сидит не его дочь, а
хищная, готовая растерзать врага кошка. Зеленые глаза засияли
странным, потусторонним сиянием, и она негромко, хрипло
поинтересовалась:
— Отец?..
— Нет, это сделал не я, — покачал он головой. И холодно добавил.
— Глазки потуши, дщерь моя. Не доросла ещё отцу родному грозить. Не
разочаровывай меня, девочка — я ведь надеялся, что в вашей паре
умной будешь именно ты.
Редко, очень редко отец говорил с нею в таком тоне. И это мигом
вернуло девушку в чувство, напомнив, кто перед ней. Сияние
пропало из глаз, черты лица разгладились, и она, сделав глубокий
вдох, на миг прикрыла глаза.
— Прости, папа, — виновато ответила она. — Эмоции взяли надо
мной верх... Но я помню, чему ты меня учил. Я отправляюсь в
Александровск немедленно. Со мной отправится Шестая, Десятый и
Тринадцатая. Думаю, моё личное вмешательство сильно ускорит
процесс. Подготовишь портал?