— Значит, — медленно сказал я, соображая, — это
был билет в один конец? И для меня нет никакого способа вернуться
обратно?
— Есть только один способ, — сказал Морган. —
Сразиться с Темным Властелином и победить. Тогда ты сможешь
уйти.
Вернулся Гармон и сел на траву.
— А если я — не Избранный? — спросил я. — Если вы
ошиблись и позвали не того?
— Только Избранный может пройти Вратами. Случайный путник
был бы сожжен на месте.
— Но откуда вы можете это знать? — спросил я. —
Ведь до меня никто Вратами не проходил.
— Мы проводили эксперимент, — сказал Морган. — И
подопытный был испепелен.
— И кто же это был?
— Кролик.
— Кролик?
— Маленький пушистый зверек из семейства грызунов. У него
еще уши длинные.
— Я знаю, что такое кролик, — сказал я. — В моем
мире они тоже водятся. Но вряд ли случай испепеления кролика что-то
доказывает.
— Нас тут было трое, — сказал сэр Реджи. — Никто
не выразил желания так глупо жертвовать собой, а крестьяне мимо не
проходили.
Его тон не оставлял сомнений, что, если бы под руку подвернулась
парочка-другая крестьян, он не замедлил бы швырнуть их в
открывшийся портал эксперимента ради.
— Их счастье, — пробормотал я. — И какова
дальнейшая программа наших действий? Раз уж я здесь, и вы здесь, и
все такое.
— Мы должны отправляться в путь, — сказал
Морган. — Дальнейшее пребывание на этом месте может стать
опасным. Возмущение магического поля при открытии Врат было
достаточно сильным, чтобы Темный Властелин его почувствовал.
Конечно, мы не на его землях и он не сможет послать сюда целую
армию, но лазутчики и диверсанты у него есть везде.
— И путешествие наше будет долгим и полным приключений и
опасностей? — уточнил я.
— Похоже на то, — сказал сэр Реджи. — По крайней
мере, я очень на это надеюсь. Руки чешутся в ожидании хорошей
драки.
— Не разделяю ваших надежд, — сказал я.
— Предопределенное свершится, — туманно высказался
Морган. — В путь.
Правда, перед тем, как мы тронулись с места, пришлось-таки
показывать им знак Избранного.
Лошадей у них не было, так что оказалось очень удачно, что я
въехал в этот мир на машине. Не знаю, действовали ли у них тут
другие законы физики или химии, но бензин по-прежнему оставался в
горючем состоянии и двигатель бодро зарычал после первого же
оборота стартера, подтверждая непреложное для русского человека
утверждение, что «мерседес», он и в другом мире «мерседес».