— Так еще одни руки разве будут лишними?..
Женщина не ответила. Обернулась к здоровяку:
— Мастер Каффи, идите уже. И давайте сюда людей, чтобы они эту
катропову балку вытащили.
Мастер кисло улыбнулся, кивнул и пошел прочь.
На раздумья у Саадара времени не было — он взялся за балку с
одного края, и чмокнула липкая жижа, выпуская добычу. Саадар поднял
ее, будто не было веса в этом куске дерева, будто это обычное
полено.
— Ну неси уж, раз взялся, — женщина смотрела невозмутимо, не
меняя выражения лица. — Вон туда, — она указала куда-то в
сторону.
В этот миг к нему подскочили двое крепких парней, попытались
подхватить балку с другого конца, и Саадар не удержал ее – руки
соскользнули. Балка одним концом плюхнулась обратно в мягкую грязь,
и брызги окатили всех, кто стоял рядом.
— Твою!.. — Саадар проглотил ругательство. — Чего под руку
полезли? Сам бы и справился.
Мельком взглянул в сторону госпожи. Она все с тем же выражением
лица смотрела прямо на него. Ее прежде чистые блуза, штаны, волосы,
лицо — все стало бурым.
— Я... э... ты прости, госпожа, что одежку попачкал, —
проговорил он сдавленно, воображая, каких слов сейчас наслушается.
Это только наемницам плевать, в какое дерьмо лезть – лишь бы
платили исправно, а городские – кто их разберет? Тут все не
по-человечески.
— Извинился? Отлично, — женщина достала откуда-то платок. – Ну и
чего встали? Несите эту катропову балку куда следует, нечего по
сторонам глазеть.
Она стала оттирать – не особенно удачно – грязь с лица. И
Саадару ужасно захотелось в этой луже взять да и
потонуть.
Двое попытались поднять балку.
— А ты чего стоишь? Иди, помогай.
— А я…
— А ты вроде работу искал? Ну так работай.
Саадар ушам не верил. Его взяли? Вот так просто? Да еще и после
того, как…
Но госпожа злой или раздраженной не выглядела. Скорее –
усталой.
— Видел высокого мужчину, с которым я говорила? Это мастер
Каффи. Спросишь у него потом, что дальше делать. Пусть определит
тебя, куда посчитает нужным. Плата небольшая, зато обед и пиво за
наш счет. Надеюсь, впредь обойдешься без детских выходок? — с
этими словами женщина повернулась и пошла прочь широким шагом.
Саадар видел, как она останавливается по дороге, разговаривает с
каменотесами, отдает какие-то указания, вот они склоняются над
необработанной глыбой камня, и госпожа недовольно качает головой.
Потом выпрямляется, замирает, словно почувствовав, что он смотрит,
но не оборачивается и идет в сторону своего навеса, где ее ждут
какие-то люди.