Арон и Людо несутся, не разбирая дороги, и вдруг кто-то
преграждает им путь.
— Так. Меньше всего я ожидала увидеть здесь посреди ночи сына
господина Хогга. Арон, изволь объяснить, что тут происходит.
Арон поднимает голову и видит над собой суровое лицо
матери.

Прошло пять или шесть дней с тех пор, как Саадар начал работать
на стройке, и за это время он совсем привык и к работе, и к людям,
что его окружали. Работа была тяжелой, но несложной: поднимать
вверх, на стены, каменные блоки, а там каменщики укладывали их в
ряд и скрепляли между собой железными скобами.
Люди же были разными, но все они — кузнецы, резчики, плотники,
землекопы – напоминали Саадару военных: с первого взгляда жизнь
большой стройки казалась слишком суетной и беспорядочной, но это
была четко выстроенная жизнь, подчиненная точному, выверенному
плану.
Совсем как в армии, усмехался про себя Саадар.
И как в армии, были здесь самоуверенные и излишне требовательные
мастера, готовые загнобить за любую провинность. Были дерзкие и
заносчивые подмастерья-лизоблюды, старающиеся насолить друг другу и
выслужиться перед теми, кто выше их. Были простые работяги, такие,
как он сам, стремящиеся лишь заработать на хлеб.
И Саадар диву давался, как умудряется госпожа Элберт всем этим
заправлять, да так, что после той истории с мастером Каффи никто и
пикнуть не смел в ее присутствии.
Хотя в отсутствии госпожи Элберт, как, например, сегодня,
говорили всякое.
Саадар как раз шел на обед вдоль восточной стены, когда
наткнулся на группку молодых подмастерьев, в голос над чем-то
хохочущих. Один парень так совсем сгибался пополам от смеха.
— Эй, Саадар, глянь-ка, — подозвал его один из них. – Видал, что
намалевали?
Саадар прищурился, рассматривая пятно на стене. Издалека
показалось, что нарисованы две собаки, но как только он подошел
ближе, пятно превратилось в непотребное изображение женщины и
мужчины. В женщине легко узнавалась госпожа Элберт. Нарисовано было
со знанием дела, почти как на тех картинках, что продают в Застенье
за несколько медяков.
— Министр Айхавен и его подстилка, — с готовностью пояснил
подмастерье и снова согнулся в три погибели от смеха. – Согревает
его вместо женушки зимними ночами!
— Эх, меня б согрела! Вот это сиськи, а? — поддержал его
приятель, с хохотом показывая на себе, какого размера, по его
мнению, грудь госпожи Элберт. – Все бы отдал, чтобы такие
пощупать!