— Это как-то... Как-то не
по-человечески. У меня нет фамилии, но моё имя остаётся моим, —
Мика налила из термоса травяной чай, подвинула цитадельцам и
уселась за стол напротив. — Хоть я и осталась без родителей, но не
жалею, что выросла здесь, а не в Цитадели. Жить там ещё страшнее,
чем снаружи.
— Без родителей, без семьи — ты
никто в этом мире, — взгляд младшего цитадельца стал злым и
одновременно печальным. — Каждый может вытереть о тебя ноги, а
сироте остается лишь проглотить обиду. Даже в добровольное изгнание
нельзя уйти, потому что кто-то должен выполнять и грязную
работу.
— Тем не менее, для человека
без семьи ты немалого добился. Попасть в одно из лучших военных
подразделений без связей нелегко, — офицер обращался к младшему
цитадельцу, но продолжал украдкой рассматривать Мику.
— Моя семья не та, которая
отказалась от меня и выбросила за стену. Моя семья — это дядюшка
Роб, тётушка Лия, Артур и остальные поселковые ребята. И Роро,
конечно же.
— Дядюшка Роб? — рот Эммануила
приоткрылся от удивления собственной догадке. — Так
он...
Резко распахнулась дверь на
улицу, и в помещение вместе с холодным ветром и снежным вихрем
вбежала тётушка Лия, которую только что упоминала Мика. Женщина лет
пятидесяти тяжело дышала после бега.
— Мика... Где Роб?
— На дальнем конце улицы. У
младшей дочери Доры температура высокая. А что...
— Волкособы...
Птичник...
Женщина всё ещё не восстановила
дыхание и не могла связно говорить, но более подробное объяснение и
не требовалось: на посёлок напала стая гибридов, которых в
окрестностях развелось довольно много. В застенье ссылали не только
людей. Здесь оказались и домашние питомцы, от которых избавились,
чтобы сэкономить на содержании. Животные тоже всеми способами
старались выжить. Не удивительно, что собаки вернулись к своим
историческим корням и прибились к волчьим стаям.
Бежать за Робом времени не
было. Промедление грозило потерей всего поголовья кур и уток, а это
означало, что до весны посёлок останется без белковой пищи. Значит
придётся отгонять волкособов самостоятельно. Но Мика и тётушка Лия
не справятся с огромными животными вдвоём. Ситуацию осложняла
разгулявшаяся к ночи метель. Девушка умела обращаться с оружием, но
при сумасшедшем ветре, способном сбить с ног, от этого умения не
много толку.