Сергей оценивающе посмотрел на
небо.
- Погода, вроде измениться не должна,
ветер слабый… - выдал он оценку. – Давай, делаем! Вёсла только
возьми, они на полубаке к леерам принайтованы…
Кора всё-таки добралась до берега
первой. Когда Сергей перевалился через борт надувнушки и,
уцепившись за пропущенный вдоль пузатых бортов канат, по пояс в
воде поволок её к линии прибоя – собака уже выбралась на сушу,
отряхнулась и, описав несколько кругов по пляжу, шмыгнула в кусты.
Теперь оттуда доносился заливистый лай, не злобный, как на шхуне –
отметил Казаков – азартный, даже весёлый. И этот лай удалялся -
Кора взяла след и теперь уверенно шла по нему.
- Слушай, а чего это она могла
учуять? – спросил он, вылезая из лодки на песок. – Она ведь ещё на
корабле что-то унюхала, а потом сюда кинулась!
Серёга пожал плечами. Вид у него был
явно озадаченный.
- Я и сам гадаю. Ну не могла она
взять след по воде, не бывает так!
- А если она учуяла, что вынули из
того ящика?
- Думай, что говоришь, а? Во-первых
до берега метров двести, не меньше, да ещё и ветер от нас. Ни одна
собака не унюхает, это я тебе точно говорю. И потом – ты, правда,
считаешь, что запах, если он и был, продержался бы столько
времени?
Сколько?
Склероз – тяжёлая болезнь. –
сочувственно отозвался Сергей. – А маразм – и того тяжелее. Я кому
вчера рассказывал о том, что эта посудина валяется на камнях больше
сотни лет?
- Это не значит, что содержимое
ящика, чем бы оно ни было, вытащили тогда. – Казаков не собирался
сдаваться. - Может, кто-то прямо перед нами здесь побывал и
расстарался?
Сергей задумался, потом решительно
тряхнул головой.
- Нет, невозможно. Сам же видел –
крышка сундука была в песке, в водорослях, видно, что открывали её
очень давно.
- Разумно… - Казаков сел на песок и
принялся натягивать предусмотрительно снятые кроссовки. – Но что-то
ведь она там ищет?
- Вот сейчас и выясним.
Далеко идти не пришлось. Звонкий
собачий лай, на этот раз с нотками торжества, привёл их в самую
гущу кустарника – здесь обнаружилась небольшая круглая полянка,
посреди которой росло низкое, с узловатым стволом, дерево – Сергей
назвал его «карагач». По мнению Казакова, это был обычный вяз,
разве что, ствол и ветви его были странно искажены и изломаны.
Находка Коры располагалась где-то между корней – собака прыгала,
гавкала, даже пыталась рыть лапами землю.