— Ну вот,
госпожа, скоро вам будет лучше, но это временно, — проворковал мужчина,
заботливо вытирая мои разбитые губы, — правда, после станет хуже, но…
Бергит, начинай.
Отрешённо
наблюдая, как лекарь и его помощница приводили моё израненное тело в порядок.
Смывали грязь, накладывали на порезы толстым слоем пахнущую прогорклым жиром
мазь. Одевали, сушили волосы у пылающего огня в камине и бережно их
расчёсывали, а после собирали в затейливый пучок. Всё это время я
оставалась безучастной. Мне казалось, начни принимать участие в этом бреде
— и сюрреалистичный сон станет явью. Поэтому я продолжала безмолвствовать,
внимательно следя за участниками очевидной галлюцинации.
Спустя
полчаса боль и правда стала затихать, разум прояснился, а силы действительно ко
мне вернулись. При помощи Виллума и Бергит я смогла подняться и даже стоять.
Меня быстро, в четыре руки нарядили в чёрное платье, прикололи на
ворот красный отрез ткани, а на шею повесили тяжёлую цепь с кулоном, на
котором был отчеканен ворон.
— Пора,
госпожа, — проговорил мужчина и, поддерживая меня под локоть, повёл из комнаты.
Только сейчас я обратила внимание, что снова нахожусь в покоях, похожих на те,
что показывают в фильмах о средневековье. Пока мы шли к дверям, я смогла
рассмотреть высокую, широкую кровать с балдахином, огромный камин, массивные
кресла, сундуки и гобелены. Комната была похожа на ту, в которой я очнулась, но
всё же она больше напоминала женскую.
— Госпожа,
не в вашем состоянии проходить этот обряд, и вы можете погибнуть. Но лучше
мгновенная смерть, чем мучительная от рук Йорга, — успел сказать лекарь, прежде
чем мы вышли в мрачный, тёмный коридор.
— Виллум,
зачем вы это делаете? — едва слышно спросила, пристально взглянув на мужчину, —
выведите меня отсюда, я никому не расскажу о вас.
— Госпожа,
куда вы пойдёте? Род Категай вас не примет, а Йорг не оставит вас в живых, —
продолжил представление мужчина, — обряд — ваше спасение.
— У меня
есть деньги… я заплачу, сколько скажете, — сделала ещё одну попытку,
быстро осмотрелась, выбирая путь к отходу. Сейчас, когда рядом нет стражи, силы
ко мне вернулись, а боль притупилась, можно попробовать сбежать из этого
страшного места. Но Виллум будто догадался, о чём я думаю, крепко стиснув
мой локоть, поддерживая за талию, повёл дальше по коридору, с тихой усмешкой
проговорив: