- Что случилось с Вашим братом? – спросила Лена.
- До меня дошло письмо, но к сожалению, очень поздно, только
через три года после того, как оно было написано. И половина его
была оборвана. Но из того, что осталось, нам удалось узнать, что
Евгений и правда бежал из ставки Наполеона, и присоединился к
войску Кутузова, уже простым солдатом. А потом попал в партизанский
отряд. Но тот, к сожалению, был разбит французами, а ему самому
чудом удалось бежать. Однако он остался без средств к существованию
и без документом. Осел в губернии, куда мы сейчас направляемся, там
его приютили сердобольные люди. Я отправляла Пьера, чтобы
подготовить наш приезд, и ему удалось узнать, что мой брат до сих
пор жив и никуда не уехал, только застать его у него не получилось.
А мы сразу собрались и поехали сюда. Я рассчитывала перед смертью
обнять своего брата, а теперь появилась ещё одна обязанность –
поручить ему Вас! – она с теплом посмотрела на Лену, - прежде, чем
письмо дошло до меня, я окунулась с головой в светскую жизнь и
бездумно прожигала время в балах и празднествах, переезжая из одной
страны в другую, именно потому, про письмо узнала далеко не
сразу.
- Но что если Ваш брат не согласится на авантюру, которую Вы
задумали со мной? – спросила Лена, отвлекая её от грустных
мыслей.
- Уверяю Вас, он согласится. Думаю, даже будет рад, - на лицо
женщины словно набежала тень, - ни о чём не беспокойтесь. Евгений
Львович очень любит меня и не откажет в просьбе. Особенно когда я
поведаю ему причину.
Лена кивнула, о причине такого экстравагантного решения ей пока
не было сказано ни слова, но она не торопилась. Словно почувствовав
её мысли, Антонина Львовна произнесла:
- Вы всё узнаете, но только тогда, когда я умру. Уверяю, ждать
осталось недолго.
- Ах, если бы я могла хоть чем-то Вам помочь! – искренне
сокрушалась Лена. Ей было неимоверно жаль Антонину Львовну, так
сильно похожую на неё саму, словно перед её глазами угасала её
прошлая собственная жизнь. И как бы Лена, находясь в своём времени,
ни противилась смене имени, но эта участь всё-таки настигла её
здесь.
- Милая, Вам действительно искренне жаль меня? – удивилась
Антонина Львовна, - но ведь я для Вас совсем чужая!
- Почему Вы сомневаетесь! – возмутилась Лена, - Вы так добры ко
мне, я наверняка бы погибла в степи, если бы не Вы! Кроме того, я
постоянно словно вижу себя перед глазами, в Вашем лице. Это делает
нас по-настоящему близкими. Кто знает, может мы с Вами родные
сёстры?