Дома она заперлась с Пьером в его апартаментах. А Лена отдалась
в руки новой модистки, взамен уехавшей во Францию. Глаша,
тридцатилетняя милая женщина, прислуживала в том же качестве
предыдущим хозяевам, дело своё знала, так же, как и новая девушка
куафёр. Хоть и молодая, но ловко и изящно управляющаяся с
волосами.
Платье для бала они, с Антониной Львовной, подобрали заранее,
оно было нежно-бирюзовое, из дорогого шёлка. К нему прилагался
драгоценный серебряный гарнитур с жемчугом и голубыми
бриллиантами.
Во всём этом великолепии Лена выглядела так, что не могла
отвести взгляд от своего отражения в зеркале.
На бал её сопровождал Пьер, одетый как подобает, в чёрные фрак и
брюки, и белые жилет, галстук и перчатки.
Лена была вынуждена признать, что он настоящий красавец.
- Я обязан проводить Вас, так требуют приличия. Однако сразу
уйду, Антонину Львовну нельзя оставлять одну.
Лена согласно кивнула.
- Экипаж будет ждать Вас, и до дома Вы доедете сами. Не
торопитесь покидать бал, но и не задерживайтесь слишком долго.
На полонез они опоздали, и когда зашли в зал, то всё внимание
было приковано к ним. Распорядитель бала подвёл их к хозяевам
дома.
Лена так волновалась, что готова была упасть в обморок, перед
глазами всё слилось в яркую сияющую карусель.
После взаимных поклонов и приветствий, губернаторша,
темноволосая дама лет сорока, уже далеко не такая стройная, как две
её дочери, находившиеся здесь же, возле отца, в меру тучного
господина с пышными бакенбардами, любезно произнесла:
- Мы просим у Вас прощения, что не могли прислать приглашение
заранее. Однако, не могли не заметить прибытие в наше захолустье
столь замечательных персон. Добро пожаловать на бал и чувствуйте
себя как дома!
Пьер заявил:
- Прошу прощения бестактность, но к сожалению, я никак не могу
остаться. Неотложные дела! Прошу вас позаботиться о моей
крёстной.
- Будьте спокойны, - с улыбкой ответил губернатор, - мы о ней
позаботимся. Антонина Львовна так прекрасна, что станет настоящим
украшением нашего бала. А Вы возвращайтесь при возможности, мы
будем очень рады.
Граф де Волансьен удалился, а Лену потянула за собой Мария
Александровна, младшая дочь губернатора, хрупкая белокурая
девушка.
- Идёмте, в розовой гостиной сейчас будет петь господин Ненашев!
- глаза её светились от восторга.