***
День сменялся днём, ночь проходила за ночью.
Нужной орбиты достигли в третьей декаде месяца, и сразу же
начали спуск. Шли как прежде – без пристаней. Да и островов из-за
погоды разглядеть не могли. Даже если таковые и были поблизости, то
всё равно задерживаться не планировали.
Всё это время, зима словно замерла на месте, не желая уступать
весне. Об обратном можно было судить только по увеличивающемуся
Световому дню.
Хотя, какой в бездну Свет? Правильнее было бы сказать «нетёмное
время суток». Был даже случай, когда три наряда подряд часовые на
куртинах не тушили факелы! Никакие лучи попросту не пробивались
сквозь свинцовую круговерть туч и метелей. В тот раз в ход пустили
пропитанные мазутом тряпки, ибо простые, промасленные, гасли от
снега.
Хорошо, что аномалия не продлилась слишком долго. Иначе и впрямь
пришлось бы наряды отменять. Ведь не хватало ещё, чтобы кто-то
оступился и со стены рухнул. Внутренний парапет то небольшой, да и
прецедент уже был: один разбился насмерть и ещё несколько
прокатились мордами по лестницам…
Предосторожность была особенно актуально из-за участившейся
тряске, при выходах на орбиты.
Ещё и треклятый снег валил так, что не успевал таять на чёрном
камне!
Кстати, о камне. Наёмники обратили внимание, что он стал заметно
теплее по мере увеличения мороза. В дни, когда ясное небо сменялось
снегопадом – даже камины в кельях почти не топили. Хотя, вполне
возможно, что это так казалось на фоне общей холодины. Привыкли
мол, вот и воспринимается любое потепление, как сущая жара. Взять
хотя бы Кена с Максом – только метель начинается, так сразу чуть ли
не в трусах на улицу бегут!
***
Ещё две недели крепость спускалась до орбиты острова Фэр. Именно
так его договорились называть, чтобы не ломать язык лишний раз.
Отдельно следует отметить, что это был самый длительный
непрерывный перелёт вниз за всё путешествие бригады. Первые
мгновения, после того как тряхнуло, народ старался даже просто на
ноги не подниматься. Кто-то на стену опёрся, другие сидели и
придерживались за столы. Резкая смена направления отозвалась
чувством, словно затылок и темечко продолжали падать, а всё
остальное потянуло в сторону.
К пристани начали готовиться заранее. Привели в порядок оружие и
снаряжение, провели контрольные стрельбы, заодно и личный состав
немного погоняли, чтобы взбодрить. Никакой военной операции не
планировалось, поэтому маскхалаты не выдавали. Но вот наличие
тёплых шкур и двух комплектов исподнего на каждого бойца –
проверили. Потому что ранение это одно, никуда не денешься, коли на
роду написано. А обморожение – совсем другое и очень обидное.