Что-то прозвенело в
воздухе, появился громадный воздушный пузырь, он окружил девушку и лопнул,
швырнув меня на землю. Я потеряла все силы и способность видеть и слышать.
Что за проклятье?!
Я наощупь попыталась
встать, чьи-то руки подхватили меня и поставили на ноги. Тут же вернулись
зрение и слух.
Меня придерживала
спасенная мной незнакомка. Карие глаза глядели с недоверием, рыжие пряди
прилипли к бледному лбу. Ее штаны все еще были в крови, однако рана затянулась,
и теперь девушка была живее всех живых.
С минуту мы молча
разглядывали друг друга.
– Спасибо, – первой
нарушила она молчание, – я бы умерла здесь, если бы не ты…
Я махнула рукой и
поковыляла к старой дороге. Передвигалась я с трудом. Моя магическая сила была
истрачена полностью. О создании горничной из камня не могло быть и речи.
– Не за что, – не
оборачиваясь, сказала я.
– Ты колдунья, –
донеслось мне в спину. Это был не вопрос.
Я нахмурилась. Знала
ведь, что спасение чужой жизни обернется проблемами и ненужными вопросами.
– А ты-то сама кто? – я
резко развернулась и скрестила руки на груди, – что это за странный пузырь был,
когда я…колдо…когда я исцеляла тебя?
Она покачала головой.
– Я не могу ответить на
этот вопрос. Я дала клятву. Ты вернула меня к жизни, и я в долгу перед тобой, –
ее интонация была высокопарной и…отдавала чем-то чужеродным.
Я махнула рукой.
– Оставь это. Просто
позабудь и помалкивай о том, что случилось, чтобы больше ничего подобного с
тобой не повторилось. Ясно? – в моем голосе звучала угроза.
Она молча кивнула. Я
хмыкнула и побрела к дороге. Пора было возвращаться во дворец да придумать по
дороге правдоподобную историю, как мою горничную съели волки или выкрали
тролли, на худой конец.
Она нагнала меня на
дороге.
– Прошу, постой! – девица
схватила меня за локоть. Я смерила ее высокомерным взглядом и смахнула руку, –
я правда хочу отплатить долг. Чем…Чем я могу помочь?
Я с минуту смотрела на
нее, мысленно взвешивая все за и против. Матушка будет в ярости. Глупее поступка
и вообразить нельзя, скажет она. С другой стороны, у меня будет горничная, и не
придется вновь тащиться в этот лес и подвергать себя лишним подозрениям.
– Как тебя зовут? –
спросила я.
– Элиса.
– Что ж, Элиса… Как
насчет того, чтобы стать моей личной горничной? Верной и молчаливой. Ты готова?