Война была неминуема. На Сунгари, правом, «китайском» притоке
Амура, спешно строился флот. В Гирине строились новые верфи,
ремонтировались старые и готовились новые речные суда. К
единственному китайскому поселению на Амуре — Айгуню стягивались
войска, подвозилась тяжелая артиллерия. Собиралась армия, и
собиралась она для войны.
Вот на эту-то войну, и ехал, не подозревая о том, молодой
воевода Алексей Толбузин…
В начале 80-х годов маньчжуры начали планомерную «зачистку»
Амура от русских. В 1682 г. были уничтожены Долонский и
Селембинский остроги, в 1683 г. — разорены Зейский и Тугирский
остроги. К концу 1684 г. из всех русских поселений на Амуре
оставался один только Албазин. Естественно, российские власти
сложившаяся ситуация тревожила, и преизрядно. Сибирских воевод
обязали отправить в Даурию тысячу казаков, даурским воеводам,
нерчинскому Ивану Власову и албазинскому Алексею Толбузину особым
указом предлагалось быть готовым к нападению маньчжуров, но вести
себя аккуратно и самим «с иноземцами всех земель ссор и задоров
никаких не чинить».

Нерчинский воевода Иван Евстафьевич Власов.Парсуна
работы Григория Адольского. 1695 год. Нижегородский художественный
музей
Ну, положим, как себя вести, оба забайкальских воеводы и без
советов знали — ситуация не способствовала шапкозакидательским
настроениям. А вот с отправкой подкрепления все было куда сложнее.
Дело в том, что в своем стремительном движении «встречь Солнцу»
молодая Россия набрала такой темп, что банально не успевала
подтягивать тылы. В итоге в Восточной Сибири не было не то что
воинских резервов — там населения-то практически не было! Поэтому
подкрепление для Толбузина, сидевшего на Амуре, начали формировать
не больше ни меньше, как в Тобольске. Кто не помнит, где это —
возьмите карту. Западной, а не Восточной Сибири.
На обязательства выделить людей воеводы прореагировали так, как
реагируют и сейчас — всеми способами отвиливали, а коль уж не
удавалось, давали тех, от кого не знали как избавиться. Тысячу
казаков в итоге так и не набрали — шестисотенный полк был
сформирован лишь к весне 1684 г. Сформирован из сибирских казаков,
их родственников, а то и просто из «гулящих людей», которых в
Сибири всегда хватало. Проще говоря, зачисляли туда всякий сброд,
кого поймают.