Некоторые войсковые начальники требовали грузить на каждый
пароход по пехотной роте численностью 260 человек. Макаров наотрез
отказался. При тихой погоде это было бы допустимо. Однако, даже в
сентябре на Каспии не исключены шторма. А бесконтрольное
перемещение паникующих солдат по палубе судна могло нарушить его
остойчивость на штормовых волнах. Никогда не видевших море
сухопутных людей могло и просто смыть за борт. На случай штормов
нужно было обеспечить надежное крепление грузов на палубах судов и
страховку солдат.
Генерал Скобелев тоже прибыл в Баку с той же целью утвердить
очередность погрузки воинских частей на суда и график войсковых
перевозок. Отправив конвой с Вяткой во главе, Скобелев, Макаров и
портовое начальство, наконец, подписали график. Генерал и капитан
получили возможность отдохнуть и направились в лучший ресторан
города «Арарат».
Разместившись за столами и сделав заказ метрдотелю, Скобелев
обратился к Макарову:
- Должен выразить Вам, Степан Осипович, глубокую благодарность
за образцовую организацию перевозок. Приходилось мне большие массы
войск перебрасывать по железной дороге, но, с морскими перевозками,
как я убедился, хлопот значительно больше.
- Это так, уважаемый Михаил Дмитриевич. При хорошем начальстве
железная дорога работает как хорошие часы. Все делается вовремя. А
на море неизбежны случайности. Очень многое зависит от погодных
условий. Да и корабль устроен посложнее паровоза с вагонами. В нем
многое может сломаться.
Поэтому я везде заложил запасы по времени. И на погрузку, и на
пересечение моря. И в резерве держу сухогруз и танкер с полными
экипажами. Заранее затребовал в Петербурге и на все торговые суда
поставил старшими помощниками опытных флотских мичманов. Чтобы не
позволяли гражданским капитанам своевольничать и за порядком на
судах следили.
- Вот об этом я и говорю. Порядок в перевозках у Вас образцовый.
После успешного, Бог даст, завершения компании, - Скобелев постучал
по столу костяшками пальцев, - буду ходатайствовать перед
императором о награждение вас лично и капитанов всех кораблей.
- Весьма признателен Вам за высокую оценку моих трудов. Надо бы
и кое-кого из портовых начальников в этот список включить.
- Без сомнения. Они с погрузкой в Баку и Астрахани и разгрузкой
пароходов в Красноводске как белки в колесе крутятся.