- А Ваши запросы по вооружению Военное министерство полностью
удовлетворило? Если что-то придет с опозданием, я буду держать
резервные пароходы наготове. Доставим сразу.
- Нет, не все. Сегодня как раз ездил на телеграф, до самого
министра Милютина достучался. Не дают митральезы Гатлинга. У меня
их всего три штуки. А в Болгарии я убедился, против конницы,
особенно против иррегулярных башибузуков, они работают отменно.
- Чудеса! У нас на корабли митральезы наши начальники из
морского комитета в обязательном порядке ставят. Хотя, какая от них
в морском бою польза может быть, я не могу в толк взять. На абордаж
уже давно никто не ходит.
А когда вы в Красноводск собираетесь?
- Со следующим конвоем уйду. – Скобелев уже начал усваивать
флотский язык. Кстати, тут еще проблемка возникла. Из Питера
сегодня прибыла целая экспедиция Академии наук. Дело, конечно
полезное, научные изыскания в Туркмении произвести, но только, не
до них мне сейчас. Да и как их на грузовых кораблях перевезти? Там
и кают для пассажиров нет. Кстати вон они через два столика от нас
сидят, кушают. Целых три профессора и еще с десяток доцентов с
ассистентами.
- Могу Вам кое-что предложить, Михаил Дмитриевич! Сегодня в ночь
отходит клипер Драчун, флагман флотилии. Он тут нефтью и припасами
загружался. Клипер патрулирует у берегов Персии, и досматривает все
выходящие из персидских портов суда, чтобы ни одна английская крыса
не пробралась к нам, с целью пакость учинить. Я сам на нем
собираюсь в Красноводск отправиться. И Вам предлагаю
присоединиться. Кстати, и академиков питерских можно прихватить,
все же, на клипере удобств побольше, чем на грузовом пароходе.
- Не знал про клипер, Степан Осипович. Целиком одобряю Вашу
предусмотрительность. От англичан любой пакости ожидать можно.
- Еще как! Драчуна, когда его из Америки перегоняли, в датских
проливах английский грузовой пароход нагло протаранил. Причем,
командир корвета пытался уклониться от столкновения, так капитан
парохода специально дал полный ход и довернул, чтобы Драчуна
зацепить. Пол кормы корвету разворотил. Скандал был
дипломатический.
- А ваше предложение я принимаю. Во сколько отход клипера?
- Запланирован на 22-00 от третьего причала. И академиков
предупредите. Пусть подходят в половине десятого с вещами. И не
опаздывают. Ждать их не будем.