- Степан Осипович, найдется еще место на клипере место для
четырех человек?
- Ну, куда же деваться, уплотнимся как-нибудь. Не переправлять
же таких важных господ на грузовом пароходе, - слегка съехидничал
Макаров, не любивший скупых на ассигнования господ из минфина и
недолюбливающий, как и все строевые офицеры, жандармов.
- Господа, клипер отходит в 22-00 от третьего причала. Прошу не
опаздывать. Приходите заранее.
1. Катаклизм.
Клипер «Драчун» был флагманом Каспийской флотилии, построенным
три года назад в САСШ по заказу Российской империи. Год назад, в
предвидении похода в Туркменистан, его перевели по внутренним
водным путям на Каспий. Для прохода по мелководной Мариинской
системе с клипера пришлось снять все вооружение и часть механизмов,
максимально разгрузить его и даже снять большую часть экипажа. Все
это шло следом на речных судах.
Поскольку на Каспии почти все пароходы ходили на нефти, в
изобилии добываемой в Баку на промыслах Нобеля, Макаров заказал
верфи Нобелей переделку клипера с угольного питания на нефтяное.
Фирма Нобилей имела собственную верфь, на которой строила для своих
нужд нефтеналивные танкеры и грузовые пароходы. Два года назад
Нобили построили первый в мире нефтеналивной танкер «Зороастр», в
котором нефть наливалась не в цистерны, а прямо в трюмы. Суда
Нобилей ходили по Каспийскому морю и по Волге до Нижнего
Новгорода.
Драчун был самым современным парусно-паровым быстроходным
цельнометаллическим кораблем. Паровая машина мощностью 1800
лошадиных сил, помещенная в корпус благородных клиперных обводов
длиной 70 метров и относительным удлинением 7:1, позволяла ему
развивать скорость 13 узлов. Три мачты корабля несли парусное
вооружение баркентины: прямые паруса на фок-мачте и косые на гроте
и бизани. Под парусами при свежем бакштаге он развивал такую же
скорость.
Порожнее водоизмещение корабля составляло 1020 тонн, а полное –
1360 тонн. Вооружен Драчун был очень хорошо: две шестидюймовки,
четыре четырехдюймовки (точнее, пушки калибра 107 миллиметров),
пять пятиствольных револьверных полутора дюймовых пушек Гочкиса, и
две митральезы Гатлинга. Все орудия нарезные, казнозарядные, под
унитарный патрон. Все пушки имели боекомплект от 500 снарядов для
главного калибра до 1000 снарядов малого калибра. Для митральез
имелось по 12 тысяч патронов.