— Я ее не узнаю, — немного помолчав, проговорил лесной король. —
И проверить не могу. С тех пор как пропал принадлежащий ей
амулет…
— Зато я узнаю! — перебил болотник, оборвав размышления друга. —
Ты видишь лишь оболочку, я — содержимое. Призрак этой девочки все
еще здесь. Мечется, не зная, что происходит. Она жаждет жить…
— Как и все люди. — Губы брюнета тронула снисходительная улыбка,
а глаза полыхнули ядовитой зеленью. — Предсказуемы и трусливы.
— Нет, Джаред! Эта душа хочет вернуться в мир живых не из-за
себя, а из-за того, кому требуется ее защита. У малышки осталось
незаконченное дело, и она достаточно стойкая, чтобы не поддаться на
уговоры небесного света, зовущего ее на перерождение. Девчонка —
борец! Ты должен дать ей шанс.
— Поэтому ты соврал, сказав, что она и есть та, кого я столько
лет ищу? — пристально посмотрев на старика, полюбопытствовал лесной
король. Губы его по-прежнему улыбались, но глаза заледенели.
— Это она! — упрямо повторил болотник. — Но если не вернешь ее к
жизни, как ты сможешь подтвердить или опровергнуть мои слова?
Сделай это! Не упускай возможность узнать правду о том роковом дне.
— Седые усы и густая борода на пронизанном морщинами лице
шевельнулись, обозначив победную усмешку.
— Возможность, — эхом повторил Джаред, вновь обратив свой взор
на незнакомку… которая неожиданно показалась ему знакомой. Где-то
он ее уже видел, вопрос — где? Дух уверял, что они встречались
раньше: в ее прошлой жизни, но узнать в молоденькой блондинке с
невинным личиком брюнетку, что скрывалась от него среди людей
четыре долгих века, ведьмак по-прежнему не мог. — Почему бы и нет?
— сказал он. Ухмылка его была отнюдь не доброй, а в изумрудных
глазах мелькнуло предвкушение. — Чем не лекарство от скуки?
— Ты не пожалеешь! — довольно потирая руки, пообещал болотник. —
Сильная личность, яркая! Тебе понравится.
— Не сомневаюсь. Это будет как минимум забавно.
— Упрямая, верная, справедливая… — продолжал сыпать хвалебными
эпитетами старик.
— Способная на удар в спину, — саркастически усмехнулся король,
но дух, увлеченный своей тирадой, его проигнорировал.
— Невероятная душа! Я узнал бы ее и через тысячу лет!
Удивительно упряма. Очаровательно мятежна! — Он восторженно
вздохнул, мечтательно глядя куда-то поверх покойницы.
— Обворожительна. Мертва, — добавил Джаред, смотревший, в
отличие от старика, на труп.