Склонившись над девушкой, ведьмак запечатлел на ее посиневших
губах долгий поцелуй, вдохнув в мертвое тело жизнь. Затем стер с
бледного лица грязевые разводы и, словно метку, смыл кровавый след
со лба с затянувшейся дырой.
Тишина, повисшая над болотом, была неестественно тревожной. Все
замерло, будто божественная рука творца остановила часы мироздания.
Птицы смолкли, ветер стих, и даже воздух, казалось, превратился в
прозрачное желе, в котором увязало все, что раньше дышало и
двигалось. Несколько минут ничего не происходило, а потом ресницы
блондинки дрогнули и медленно поднялись, открыв серо-голубые глаза,
полные изумления.
— С пробуждением, Марибет.
— Я Кайли, — едва шевеля губами, пробормотала воскресшая девушка
и, пару раз нервно моргнув, потеряла сознание.
ГЛАВА 1
— Это сон, просто сон… затяжной кошмар и только! — бормотала я,
пока брела по темному лесу, шарахаясь от колючих силуэтов елей,
спотыкаясь об трухлявые коряги и древесные корни, торчащие из
поросшей мхом земли, увязая в залитой дождем почве, но продолжая
упрямо плестись вперед, будто запрограммированный на движение
механизм.
Запах гнили преследовал, вызывая тошноту, и я пару раз
останавливалась, чтобы прочистить желудок. Хлесткие удары упругих
веток походили на пощечины. Они отрезвляли, побуждая идти дальше, и
не позволяли забыть, где именно я нахожусь. Гримвуд, чтоб его! Я
безошибочно узнала этот лес даже впотьмах. Особенно если учесть,
что другого на нашем острове попросту нет. Зато есть лесопарки —
его родные «дочки», разрезавшие город на части несколько веков
назад.
За прошедшие годы стараниями ландшафтных мастеров некоторые из
них превратились в аккуратные сады и скверы, но остались и уголки
дикой природы, напоминавшие о близости чащи, пропитанной
первородной магией. Сюда я ходила в походы, будучи школьницей,
здесь же возглавляемая мной экспедиция собирала редкие виды
растений, необходимых для нашего проекта. Но как… КАК меня
угораздило очутиться тут сейчас?
Одной… Среди хмурой дождливой ночи… К тому же босой, в неглиже и
грязной, будто я какая-то нечисть, которая только что выползла из
болота. Мне что-то подлили в чай, выпитый в кафе? Или… Нет! Так не
бывает! Это сон, выверт разбушевавшейся фантазии, игры разума — что
угодно, но только не реальность!