Слово «спасти» вызвало у офицеров понимающие
усмешки, среди них были те, кто учувствовал в спасении культурных
ценностей из Вены пятнадцать лет назад. Любовь императора Николая
Павловича к предметам старины была общеизвестна, ну а акцент на
слове «щедрые» мгновенно поднял мотивацию участников похода прямо
до небес. Все хорошо знали, если император обещает наградить щедро,
обиженным не уйдет никто.
В
итоге экспедиции из китайской столицы было вывезено более
пятидесяти тысяч предметов искусства, которые впоследствии
разошлись по музеям Европы, ну а наиболее ценные экспонаты осели в
Национальном Историческом Музее Николаева, где под китайское
направление было выделено целое отдельное здание.
Что
касается политических итогов похода, то захват Пекина крайне сильно
ударил по всей вертикали власти, вокруг которой веками
формировалось конфуцианское общество Китая. Понятное дело бегство
законного императора совсем не означало, что сидящего в Нанкине Хун
Сюцюаня чиновники на местах начнут признавать за законную власть.
Наоборот по всей империи это событие было воспринято как проявление
возможности взять власть в свои руки военачальниками и чиновниками
рангом пониже.
В
течение следующих шести месяцев по всей территории Китайской
империи то тут то там начали вспыхивать не то что крестьянские
восстания – этим в Поднебесной вообще удивить было кого-то сложно –
но полноценные мятежи военачальников и местных вельмож с прицелом
на обретение верховной власти пусть на небольшом, но своем клочке
земли. Если добавить к этому еще и вторжение Франции с
Великобританией, которые не могли остаться в стороне от дележа туши
находящегося при смерти бывшего восточного гегемона и
сепаратистские движения в Монголии, Тибете и Корее – страна
утренней свежести считалась ранее вассалом Цин, хоть влияние Пекина
на полуострове в реальности было минимальным – то можно представить
себе масштаб происходящего здесь апокалипсиса.
Что
касается сбежавшего из Пекина императора, то он обосновался в
Чженчжоу и в течение следующего полугодия честно пытался собрать
остатки расползающейся империи в кучу. В чем, впрочем, не преуспел,
да и сам в итоге погиб от рук неизвестного убийцы, будучи
отравленным кем-то из окружения. Молодой двадцатитрехлетний
мужчина, не смотря на обилие наложниц, детей мужского пола не
оставил, поэтому на нем формально династия Цин прекратила свое
существование. А с ней фактически прекратила существеннее и
Китайская империя.