Внезапно дверь открывается и темноту комнаты разрезает полоска света. Я застываю, сердце готово выпрыгнуть из груди.
– Лиля, тебе надо поспать, – раздраженно говорит Алекс, замечая меня сидящей на кровати, и в его голосе мне чудятся нотки сочувствия.
Под его непроницаемым взглядом я юркаю в постель. Алекс ставит на тумбочку стакан с водой, склоняется надо мной, распространяя вокруг приятный запах геля для душа и шампуня, и поправляет одеяло.
– Отдыхай, – а вот сейчас в его голосе звучит такая нежность, что мне вдруг хочется разреветься.
Алекс отворачивается и идет к двери. Наверное, хорошо, что он уходит: мне нужно все как следует осмыслить, но почему же мне так хочется, чтобы он остался?
– Не уходи, – вырывается у меня прежде, чем я успеваю подавить в себе этот порыв.
Алекс замирает у двери.
– Я не хочу оставаться одна. Не сегодня, – бормочу я. – Пожалуйста.
В ночной тишине я слышу глубокий вздох, и через несколько секунд матрас рядом со мной пружинит.
Сокрушительное облегчение накрывает меня с головой. Я удовлетворенно закрываю глаза, натягиваю одеяло выше, почти не дышу, боясь спугнуть Алекса. Постепенно ко мне приходит расслабление, и вместе с тем, как тело освобождается от сковывающего его холода, на глазах выступают слезы, и я непроизвольно всхлипываю.
Глухо скрипит кровать. Я распахиваю глаза: красивое лицо Александра, склонившегося надо мной, плывет, а так долго душившие меня слезы, наконец, льются из глаз сплошным потоком.
Алекс вздрагивает и с перекошенным от сострадания лицом прижимает меня к себе, так что я слышу его сердце, бьющееся в такт с моим.
– Все будет хорошо, слышишь меня? – произносит он хрипло.
В агонии, которая разрывает меня на части, мне отчаянно хочется ему поверить.
Ночью я несколько раз просыпаюсь в слепой панике, но всякий раз находя рядом горячее тело Александра вновь проваливаюсь в беспокойный сон, в котором сплетаются печальные воспоминания об утрате родителей, конфликт с братом и противоречивые чувства к бывшему врагу.
В какой–то из особенно темных часов я инстинктивно двигаюсь к нему навстречу, сминая покрывало, а он меня обнимает. И даже сквозь дрему я осознаю, насколько спокойно и уютно мне в кольце его рук. Месяц назад я считала его самым ужасным человеком на планете, а теперь ищу у него защиты – поистине, жизнь абсолютно непредсказуемая штука.