— Как
хорошо, что птицы не заражаются, — сказала Карин, наблюдая за парой
синичек, играющих в деревьях.
Даже
незаметно для нас, все темы сводились к дедрам. Я проследила за её
взглядом.
— Надо
лучше изучить различия в физиологии, — задумчиво проговорила я. —
Это может как-то помочь нам.
— Может,
— неопределённо ответила девушка.
Мы
провели в саду весь оставшийся день до заката, не замечая течения
времени. Наслаждаясь духом природы и разговорами о тёплом июльском
солнце и приятной прохладе леса. Давно мы уже не проводили время
вот так, в спокойствии и тишине.
***
Ужин
проходил в гробовом молчании. Даже отец был подавлен и не
разговаривал с Сэром Равалоном, как обычно это делал. Мама
попыталась разрядить обстановку:
— Что вы
делали сегодня, девочки?
— Я
удивилась, не найдя вас в вашем саду! — ответила за меня Карин, и я
благодарно посмотрела на неё.
— Не всё
же время мне там гулять, — улыбнулась мама. — Я читала в
библиотеке.
— Сегодня
был прекрасный день для прогулки, вы многое упустили, — продолжала
Карин.
— Завтра,
может быть, не менее прекрасный день, а мне хотелось лишь тихо
погрузиться в чарующие стихотворения Морилорна.
— Ваша
правда, его чувства такие живые, будто сам испытываешь эту
влюблённость, читая строки на сухой бумаге.
Я
задумалась о том, сколько раз Карин спасала меня от таких
бессмысленных бесед с королевой, пока они продолжали мило щебетать.
Она гораздо больше меня подходит на роль принцессы. Впрочем, это
только одна её сторона. Я хорошо знаю и закалённого воина, которого
девушка скрывает даже от своего отца.
Карин
назначили моим телохранителем только потому, что Сэр Равалон —
главнокомандующий королевской армии и его семья, несомненно,
предана королю, а его дочь, способная к боевым искусствам, дружна с
королевской особой точно так же, как и её отец. Король и Сэр
Равалон, подобно нам с Карин, дружат с детства. Ещё маленьким
принцем папа часто сбегал в деревню в долине Гросс, где жил Равалон
Тешер дит Годрак, как зовут его сейчас, или Вали, как и по сей день
иногда называет его мой отец.
Сэр
Равалон — сын рыцаря королевского войска — Сэра Годрака и дочери
кузнеца, которую звали Росена. Несмотря на серьёзную разницу в
сословиях, их дружба была настоящей и чистой. После коронации,
новый правитель Кертодола — Неориваль Жаскон Эвор фон Денакен дит
Дерволар объявил своим телохранителем рыцарского оруженосца, что
вызвало большое недовольство среди командующих. Нашим с Карин отцам
было тогда по шестнадцать лет.