После
ужина я попросила принести в мои покои больше масла для фонарей и
села изучать дневник Сэра Дардиона. На форзаце, аккуратным мелким
почерком, старательно были выписаны болезни, симптомы которых
похожи на мор. Но после, в самом верху первой страницы, выведенная
необычными тёмно-красными чернилами, темнела запись о нахождении
первой вироточины.
Мне
явственно запомнилось его беспокойство в тот день. Сэр Дардион,
являясь лучшим лекарем в королевстве, преподавал мне врачевание и,
тайком от моего отца, алхимию. Он делал то, что должен,
проговаривал слова медленно и чётко, но взгляд его блуждал где-то
далеко от нашей классной комнаты, и был тяжёлым, как грозовые
тучи.
Тогда я
предпочла не спрашивать, что случилось, хотя меня и угнетала
замкнутость учителя. Но потом отец сообщил мне, что Сэр Дардион не
будет больше обучать меня в связи с другой важной
работой.
Получив
такую весть, я просто обязана была узнать, в чём дело и как я могу
помочь своему наставнику. Я явилась к нему в дом и обнаружила Сэра
Дардиона замкнутым и рассеянным среди огромной кучи книг. Он не мог
справиться со всем этим один, без моей помощи и поддержки, и я во
что бы то ни стало решила разделить его ношу. И вот теперь вся её
тяжесть осталась только на моих плечах. Смогу ли я справиться, если
он не смог?
Я
вернулась к дневнику. После нахождения вироточины все записи
продолжались теми же необычными чернилами. Первая из них гласила о
том, что животные, заражённые скверной, перестают видеть предметы
перед собой и ориентируются, в основном, на звук и запах. Их
привлекает шум и тепло, при этом отпугивает огонь и вода. Мелкие
зверьки, которые ранее жили на деревьях, теряют способность
карабкаться. Даже если положить на ветки свёрток с кристаллами, они
скребутся о ствол и прыгают, но не цепляются когтями за кору и не
пытаются подтянуться. Присутствует инстинкт самосохранения и охоты.
Охотничий преобладает, однако, когда животное, раненое дедром,
перестаёт биться в агонии, они теряют к нему всякий интерес.
Воинам, сбитым с ног заражёнными, рекомендуется прекращать
всяческое сопротивление и задерживать дыхание. Тогда дедр просто
отпустит его и уйдет на поиски другого шума.
Сэр
Дардион высказывает свою неуверенность, раздражает их шум, или
нравится, а после пишет о том, что первые вскрытия животных не дали
никаких видимых результатов. Кровь такого же цвета, как и обычная,
реагирует на различные растворы так же, как и обычная, мозг
выглядит так же, как и обычный. Изменения видны только в
глазах.