Я
растерянно бродила, наблюдая, как придворные занимаются своими
делами. Замечая меня, они кланялись, а потом продолжали работу, так
и не дождавшись, что я обращусь к ним с приказом или ещё с
чем-нибудь. И вдруг меня осенило. Я как будто снова заметила свою
сумку, в которой были сложены записи Сэра Дардиона и мои
собственные.
В одном
месте в крепости я точно не буду лишней.
Свободно
пройдя мимо стражников, краем глаза наблюдавших за лабораторией, я
вошла внутрь и глубоко вдохнула пряный запах стерилизующего отвара.
Я чувствовала, что во мне что-то сломалось, но мне не было до этого
дела. Окинув взглядом холодный каменный коридор, я открыла дверь в
помещение с дедрами.
По одну
каменную стену с высоко расположенными узкими горизонтальными
окнами стояли клетки. Некоторые с крупным мечущимся зверем внутри,
другие пустые. Напротив них, на другой стене, висело оружие. Я
подошла к ней и сняла тяжёлый арбалет, взяла со стола несколько
бронебойных болтов к нему и зарядила один.
Ни одного
из дедров мы не хоронили — всех как можно быстрее сжигали, с самого
начала. Разлагаются ли они? За какое время? Почему мы не пытались
это выяснить?
Зайдя за
яркую известковую линию безопасности, начерченную на полу для слуг,
я положила остальные болты на пол и вскинула арбалет на плече,
оценивая его вес.
— Ты
хочешь жить, мерзкая тварь?
Дедр
метался, пытаясь протиснуться сквозь прутья клетки.
—
Конечно, ты ведь даже не понимаешь меня.
Он никак
не реагировал, продолжая возню.
— Или
понимаешь, но твоё тело, охваченное скверной, не позволяет тебе
ответить. — Я с жалостью прижала арбалет к плечу и прицелилась. — Я
освобожу тебя.
Болт
пробил череп дедра, откинув от переднего края клетки всю тушу, и
пригвоздил его голову к каменной стене. Монстр затих, последние
силы ушли из его лап, и тело мертвенно обмякло. Другие ничего не
заметили, или им было плевать друг на друга. Я иногда даже
сомневалась, чувствовали ли они кого-то, заражённого скверной?
Почему объединялись в стаи? По какому импульсу нападали? Всё это
было пока совсем непонятно.
Также мы
не знаем, едят ли они друг друга. Потянув рычаг возле клетки, я
стала поднимать перегородку. Живой дедр, сидевший смежной клетке,
мешал мне, дёргая за створку и расшатывая её.
—
Угомонись же! — вскрикнула я, резко отпустив.