— Послушайте, вы все не так поняли!
То, что написано в газете — абсолютная чушь. У нас с Настасьей нет
никаких отношений, кроме дружеских. Да они и сама вам наверняка
сказала.
— Сказала. Но сами понимаете, девушка
может и соврать ради любви. Если вы задурили ей голову, а потом
попросили все отрицать...
— Никому я ничего не дурил! —
разозлился я. — Это просто чья-то глупая ошибка.
— Ну что вы, граф, я вас ни в чем не
обвиняю, — примирительно ответил Сокольский. — Поймите, я ведь
отец. Я всегда хотел, чтобы у Настеньки был хороший муж, достойная
пара. И теперь, когда к ней сватается умный, талантливый,
перспективный молодой человек, член древнего Рода, чье имя не
сходит со страниц всех газет...
— Послушайте, я польщен, но еще раз
повторяю, я к ней не сватаюсь! Это недоразумение.
Этого я и боялся. Он же теперь не
отцепится. Понимаю, я завидный жених, но что поделать, раз мы друг
друга не любим.
— Да-да, разумеется. Я всего лишь
пытаюсь сказать, что очень рад, что мы это выяснили, — продолжил
Сокольский. — Если вы не претендуете на руку моей дочери, полагаю,
ничто не помешает ей связать себя узами брака с вашим кузеном. Они
ведь, кажется, любят друг друга. Поймите, Виктор, я очень вас
уважаю, но как отец я должен выбрать для дочери самую лучшую
партию. А ваш кузен сейчас — самая популярная личность в столице.
Да они и, если можно так выразиться, коллеги.
Я открыл рот. Потом закрыл его
опять.
— Это Игорь-то самая популярная
личность?
— А вы что, сегодня ничего не читали?
— удивился Сокольский.
— Нет, я спал с утра, устал за
последние дни, — огрызнулся я.
Сокольский вытащил из кармана
сложенный в несколько раз свежий номер «Московских хроник». Я
развернул газету.
На первой полосе красовалась
фотография Настасьи и крупный заголовок: «Некроманты — новая
надежда Империи».
Я пролистал дальше.
«Столько лет незаслуженно
притесняли...» «Оживив мертвеца, спасла множество жизней...»
«Отважная молодая девушка с редким Даром...» Первые четыре страницы
были посвящены Настасье. Какая она умная, какая красивая, как ей
приходилось долгие годы скрывать свой Дар и даже как в семь лет от
роду она пыталась играть на арфе. Выходила абсолютно святая
женщина, которая, рискуя открыть свою тайну и быть опозоренной, не
побоялась поднять зомби и героически всех спасла.