Нет, они
относились ко мне хорошо, с сочувствием, и я бы остался у них надолго, однако…
произошло то, что произошло.
- Прости, Иттон,
- сказал с тяжелым вздохом Горман. – Нам с Мелитой очень жаль, но мы вынуждены
просить тебя уйти. Ты ведь понимаешь почему, да? Мы заплатим тебе за
отработанное время и дадим еды в дорогу. Надеемся, ты найдешь себе жилье и работу.
Может быть, даже в Осбранте.
В Осбранте? В
столице, где живет столько народу, что невозможно укрыться от любопытных глаз?
В деревне я хотя бы мог убежать ночью в лес, а что в городе? Нет, Осбранта
точно не для меня. Надо искать другую деревню, просто быть осторожнее – так,
чтобы никто не узнал моей тайны. И стоит попросить Дину, ту самую девушку,
которая читает по губам, передать Горману: пусть напишет для меня письмо, что я
глухонемой конюх. С ним мне легче будет найти другое место.
Но сделать этого
я не успел: новая работа и новое жилье сами нашли меня раньше, чем вышел за
ворота. Вот только тогда мне было невдомек, что это не на радость, а на беду.
Сборы много
времени не отняли. Вся одежда была на мне, кошелек с монетами на поясе,
несколько мелочей и немного еды поместились в подаренный Мелитой дорожный
мешок. Я уже хотел идти к Дине, когда Горман открыл калитку и, поговорив с
кем-то, подозвал меня взмахом руки.
За воротами,
держа под уздцы коня, стояла девушка в расшитом серебром дорожном плаще. Из-под
капюшона выбивались светлые локоны, темные глаза смотрели недобро, да и в целом
выражение ее лица было таким, словно королева пришла на скотный двор. Горман
показал на переднюю ногу коня, но я и так уже понял, что тот потерял подкову.
Без лишних слов взял поводья и направился к кузнице, даже не посмотрев, идет ли
она за мной.
Кузнец Лейтон
покосился на меня с опаской. Разумеется, уже вся деревня знала, кто такой
Иттон. Но конем занялся: вытащил оставшиеся гвозди, зачистил копыто, примерил
разогретую подкову и быстро прибил. Когда я расплатился и вернулся к Горману,
девушка о чем-то оживленно разговаривала с ним. Протянув мне несколько монет,
вдвое покрывших мои расходы, она что-то сказала, но я покачал головой и показал
на свои уши.
- Она из
Осбранты, - медленно и внятно, чтобы я мог разобрать по губам, пояснил Горман.
– Ей нужен конюх. И ей все равно, что ты… волк.