- Изабель? – бросил я через плечо и покосился на нее.
Принцесса с пыхтением перетаскивает ногу через бревно. Поверхность скользкая, еле удерживается, чтобы не свалиться в грязь.
Увидев, что смотрю, она резко дернулась и потеряла равновесие. Послышался треск ткани, видимо юбка зацепилась за сучок. Девушка пискнула и полетела в лужу, растопырив руки.
Я метнулся и успел подхватить ровно в тот момент, когда ее спина почти коснулось воды.
Глаза Изабель расширились, она испуганно застыла, не зная, как реагировать на ситуацию. Наверное во дворце не принято хватать принцесс, но нынешняя ситуация мало похожа на дворцовую. Поэтому она аккуратно сложила пальцы на животе и слабо улыбнулась.
Все мысли отразились на лице принцессы, как на ладони. Даже непривычно. Обычно женщины хитрят и изворачиваются, а эта – сама наивность и целомудрие.
- Спасибо, - сказала она и отвела взгляд. – Думала, снова придется сушиться.
Я, все еще держа девушку, ответил:
- Нет уж. Еще одна внеплановая сушка нам точно не к чему. И так тащимся, как слизни по столу.
Судя по всему, сидеть у меня на руках Изабель понравилось – собралась комочком, пригрелась. Почти ничего не весит, а может это для меня ее тело кажется легким. Во всяком случае, нести могу очень долго. Только трясине это не объяснить. С двойным весом буду вязнуть сильнее, и выбираться дольше.
- Отдохнула? – спросил я, ставя ее на кочку. – Идти можешь?
Она взглянула на меня васильковыми глазами и чуть улыбнулась.
- Конечно, - проговорила Изабель. – Не стоит так переживать за меня.
- Да. Как же, - бросил я, нехотя отстраняясь, и направился вброд по болоту.
Кочки стали попадаться реже, растительность, что обычно растет на бережках, исчезла вместе с этими самыми бережками. Спустя полчаса увидел перед собой непроглядную зеленую дымку.
Земля под ногами ходит ходуном, как если стоять на гоблинском ковре, а под ним вода. Вперед убегает покрытая зеленью поверхность и теряется в тумане. На вид вполне твердая, но чутье говорит обратное. Стоит шагнуть – провалишься по самую голову.
На секунду дымка впереди рассеялась, я увидел заболоченное русло, петляющее между старых сосен. Стволы широкие и старые, даже смог разглядеть массивные наросты трутовиков на коре.
Если держаться поближе к деревьям, есть шанс пройти по сухому. Правда, чавкающие кочки едва ли можно назвать сухими.