- Ваше величество, вы
еще здесь? - дверь за моей спиной
распахнулась и на заднее крыльцо вышел
встревоженный Амил. - Моя мама пропала!
- выпалил он, не скрывая тревогу в голосе.
- Надо ее найти...
Он обвел нас взглядом
на мгновение задержавшись на преображенной
рабыне. Но скорее из любопытства, а не
потому, что узнал... Она выступила вперед:
- Не надо меня искать,
сын...
- Мама?! - пораженно
воскликнул Амил. Его глаза расширились
от удивления. - Это ты?!
- Я, - кивнула Зелейна.
- Но почему ты такая? -
младший сын султана растерянно махнул
рукой, обозначая ее облик, - немедленно
вернись в свою комнату и оденься как
положено, - тоном не терпящим возражения,
приказал он.
Но Зелейна не шелохнулась.
Только покачала головой:
- Нет, сын. Ты не можешь
приказывать мне. Твой отец развелся со
мной, и я теперь ахира...
Амил мгновенно побледнел
и отшатнулся от матери. Стать ахирой,
то есть бесхозной рабыней, было самым
большим позором для любой аддийской
женщины. В глазах младшего сына появилось
презрение, но тут же пропало.
- Это ничего не значит,
- выпалил он решительно и обвел всех нас
взглядом, - Я заявляю свои права на эту
ахиру! Если кто-то против, то я готов
сражаться...
Он положил руку на эфес
своей сабли.
- Не стоит, сын, - качнула
головой Зелейна. - Я отправляюсь с Елиной.
Я никогда не могла делать то, что хочу.
И хотя всегда мечтала увидеть весь мир,
всю жизнь провела в гареме. Твои отец
никогда не брал меня с собой, каждый раз
напоминая, что на самом деле я всего
лишь вторая жена, а не первая...
- Но, - попытался что-то
сказать Амил, но она ему не позволила.
Перебила, что для рабыни, пусть и бывшей,
было совершенно немыслимо:
- Я уже все решила, сын.
Твой отец еще пожалеет, что поступил
так со мной и с твоим братом. Он лишил
его своей милости, - пояснила она в ответ
на недоуменный взгляд Амила. - Мехмед
больше не наследник султана.
- Но... - Амил запнулся,
обдумывая услышанное. А потом решительно
шагнул с крыльца, - я еду с вами. Я не могу
оставить тебя, мама.
Совершенно неожиданно
наша группа стала больше. Я не стала
возражать, Зелейна нас не задержит, она
отлично умеет ездить верхом. А Амил —
воин и точно не будет лишним, наемников
осталось всего полтора десятка.
До края развалин
обозначавших конец городских стен, мы
шли пешком. Если я думала, что уже видела
все самое страшное, то очень ошибалась.
В Нижнем городе ситуация была гораздо
хуже: пожары никто не тушил, и огонь
бушевал во всю мощь, пожирая деревянные
хибары вместе с теми, кто оказался
погребен под обломками своих домов. Я
едва сдержала истерику, услышав крики
сгораемых заживо людей, которым уже
никто не смог бы помочь. Если бы ненависть
к магам могла уничтожить Великого отца,
то он уже корчился бы в предсмертных
конвульсиях.