Каагмар в замешательстве уставился
на султана:
— Нет. Ничего я не насылал. Но болезнь
действительно выглядит очень странно. И как часто это
происходит?
— За последние три месяца погибли двенадцать
человек. Может и тринадцать, там старик был, поэтому непонятно
от чего он помер. А еще умерла моя дочь.
Ей было всего девять, и она была совершенно здоровым
и жизнерадостным ребенком. Играла с няней и вдруг
замерла... И начала всплывать. — Глаза султана
похолодели, взгляд стал отстранённым, где-то даже
жестоким.
Одна из русалок тихонько всхлипнула и закрыла
лицо руками.
— Эмине, — султан погладил
её по плечу. — Иди Эмине, приведи себя
в порядок.
Эмине вскочила и засеменила прочь. Вот теперь
и разобрались где жена, а где дочь.
— Соболезную твоему горю, — сказал Каагмар.
— Я постараюсь узнать, в чем дело.
Обещаю.
Султан кивнул, каким-то потерянным движением ухватился
за бокал.
— Возможно, это устроил Ангра-Белейс?
— ненавистно прошептал султан. — Ходят слухи, что
Ангра-Белейс научился пересекать барьер.
— Это не правда, — отмахнулся Каагмар.
— Я бы знал.
Султан снова посмотрел на меня.
— Как Ноэ оказался в Долине озёр?
— Долгая история, это его личная особенность.
Я понял, куда ты клонишь, но будь уверен — Ноэ
не Ангра-Белейс. Скорее напротив — он его злейший
враг.
Султан, все это время сверливший мня взглядом, наконец,
устало опустил глаза.
Я взял свой бокал, вдохнул резкий сладковатый запах,
пригубил. Хорошее вино. Даже не верилось, что в Соргарде
когда-то были виноградники.
— Я пришёл забрать ту вещь, которую оставил
в твоей сокровищнице, — сообщил Каагмар деловитым
тоном.
— Я уже догадался, — спокойно
ответил он. — Что ж, забирай, — затем
он повернулся к слугам и воскликнул: — Валид!
Бадэ! Проводите владыку к сокровищнице!
— Подожди! — остановил его Каагмар.
— С этим есть кое-какие проблемы.
— Например? — султан удивленно вскинул
брови.
— Спуститься должен не я, а Ноэ. Вот только
Ноэ не может дышать под водой.
— Почему же владыка не может сам?
— султан изумился ещё больше, хотя, мне показалось, что
он издевается или играет роль. Что-то здесь было
не так.
— Мне нужно, чтоб раковину подняли
на поверхность. Точнее, вынесли из Султанской
обители.
— Что в этой раковине? — хитро прищурился
султан, делая маленький глоток из бокала.
— Прости, Марзиде, я не могу
сказать.