Вдруг замерев, он чуть повернул голову и
прислушался.
Я затаила дыхание. Он что, меня видел?
Чувствовал?
Надо сматываться!
Юркнув в щель промеж двери и пола, я помчалась дальше. Ну
их, этих остроухих! Чего вообще разглядывала его? Обнаженного
мужчину никогда не видела? Этот и вовсе старик! Сто десять лет
миновало, пусть и выглядел он на двадцать пять с шикарной мышечной
массой…
Помотавшись по дворцу и почти выбившись из сил, я все же
нашла, что искала.
Бассейн с Дыханием Жизни находился в подземном зале,
охраняемом вооруженными эльфийскими воинами. Высокий, каменный, с
выступом в центре, испещренным древними символами. Наполненный
светящимся зеленым нектаром, дающим эльфам здоровье и молодость.
Сила солнца, леса и земли.
Запомнив путь к залу, я вернула тень в себя и выдохнула.
Теперь оставалось дождаться ночи, чтобы незаметно выкрасть
флакончик живительной влаги.
Сидеть без дела быстро наскучило, и ближе к ночи я
решилась на еще одну прогулку. Все-таки в эльфийском дворце было,
на что посмотреть. Да и во всем королевстве с его живописными
скалами, висячими садами, высокими мостами и грандиознейшими
статуями.
Но от экскурсии, которую я сама себе организовала, меня
снова отвлек принц Риандельэлиен. Вернее, их разговор с императором
в дворцовой библиотеке, вызывающей волнительный трепет своей
колоссальностью. От высоты стеллажей голова шла кругом. Казалось,
что стеклянный потолок упирается прямо в звездное небо. Множество
передвижных лестниц и подъемников перемещали немногих посетителей
от уровня к уровню. Кто-то выбирал книгу на ночь, другие возвращали
прочитанное. Однако с появлением Анарендила в сопровождении
Риандельэлиена библиотеку все покинули. Братья остались
вдвоем.
Ну и я в сторонке.
— Зачем пожаловала дочьСигберта Нирнаэта?— спросил
Риандельэлиен, и у меня колени подкосились от его
голоса.
Низкий, звучный, твердый, с соблазнительной хрипотцой. Вот
что делает смешанная кровь!
— За Дыханием Жизни, которое семья жениха ее сестры просит
в приданое, — небрежно ответил Анарендил и, подойдя к огромному
круглому столу, перелистнул страницу лежащей на нем
книги.
— Симпатичная? — задал следующий неожиданный вопрос
Риандельэлиен, и я закусила губу.
Анарендил удостоил младшего брата порицающим взглядом и
почти монотонно произнес: