Вот, группа из пяти оборванцев бросилась к моим лошадям,
посчитав, что одиноко стоящие животные будут легкой добычей.
Поморщившись от того, что мне все же придется вмешаться, я поднялся
на ноги преградил рабам путь.
— Не трогайте моих лошадей! — крикнул я мужчинам, чем только
привлек их внимание.
В руках одного из рабов мелькнул короткий кинжал, еще один
поднял какую-то палку, прикидывая ее вес в руке.
— Пошел к демонам! — крикнул тот, что с кинжалом. — Мы их
забираем!
Тц. Тупое быдло, я давал вам шанс.
Вокруг меня было разлито достаточно крови и силы смерти, так что
я просто зачерпнул этой тьмы и, даже не прибегая к печатям владыки,
бросил сгусток темной магии в лицо тому, что болтал больше
остальных.
— Колдун! Колдун! Вали его! — закричал тот, белобрысый, что с
палкой.
Еще одно даже до конца не оформленное заклинание, еще один
сгусток чистой тьмы, пропитанной болью и смертью, и раб, крича от
боли, пытается сорвать собственное лицо. Поздно. Темная сила уже
растворила плоть и сейчас вгрызалась в кости, жить ему осталось
несколько мгновений.
Я почувствовал прикосновение Нильф.
«О, давно тебя не видела, мой милый… Хочешь моей силы? Бери же!
Бери! Ты мой любимец, я дам тебе столько, сколько потребуется…»
Этот шепот пронесся меж ветвей, приятно щекоча шею и затылок.
Она всегда предлагала мне бескрайнее могущество, сулила силу
полубога, славу величайшего повелителя демонов. Все, лишь бы моя
душа окончательно стала ее, Нильф, собственностью.
«Не сегодня, богиня…» — подумал я.
У седла моей лошади висели простенькие, но крепкие ножны.
Довольно дорогой клинок, стоимость которого может определить лишь
опытный кузнец или талантливый воин. Идеальный баланс, простая,
прямая гарда, удобная рукоять. Единственное, что отличало его от
безымянного меча какого-нибудь наемника — небольшое черное клеймо у
основания клинка, а также едва заметный кровавый отблеск на
зеркальной поверхности в солнечную погоду.
Я привычно крутанул меч в ладони, разминая кисть, после чего
направился в самую гущу сражения. Если на меня напали единожды,
нападут и снова. Если не рабы — так выжившие охранники. Их
наниматель мертв, все равно проблем с гильдией не оберешься, так
что как только они справятся с невольниками, тут же начнут грабить.
А одинокий попутчик с двумя лошадьми и полными сумками всяких
приборов и редких реагентов — второй приз после сундука самого
Хелтрика.