− Я жду тебя, Виктор, −
прохрипела голова.
Вспышка.
Виктор Дэймос стоял на
пустыре. Высоко в небе горел диск белого солнца, голая земля была
исполосована глубокими трещинами и усыпана мелкими острыми камнями.
Неподалеку возвышался остов покореженного автомобиля, изъеденный
ржавчиной и обтесанный хищным ветром. Мимо прокатилось
перекати-поле, и Виктор успел подставить ногу, чтобы поймать
колючку, но та вмиг осыпалась пылью.
− Здесь все мертво, − заключил
Дэймос.
Пространство, куда его
доставил Экзодус – ничто иное как отголосок смерти. В грезах
мертвецов всегда так: пустота и стерильность, ничего живого вокруг.
Выглядеть это может по-разному – белая пустая комната, пустыня, где
ничего нет, вот такое бесконечное поле… или водная гладь, вакуум в
конце концов. Задача всадника – попасть в более глубокий слой,
который еще не успел рассыпаться, и найти нужные воспоминания или
даже Кристалл Памяти.
«Хватит глазеть» – решил
Виктор и пошел вперед.
Мертвая земля взвивалась пылью
при каждом шаге и оседала на ботинках. Мертвое небо оставалось
безучастно к вторгнувшемуся в чужеродную среду человеку, а Экзодус
подгонял. Виктор чувствовал, как зудит в левом ухе и как
покалывает, а значит если он не успеет найти то, что ищет, тварь с
головы Доу переключится на него и полакомится мозгом. Он опустился
на корточки и зачерпнул пригоршню камней. Все они оказались
ледяными на ощупь, хотя земля пропитана жаром. На всякий случай
Дэймос прихватил с собой один, сунув в карман тренча. К
разворочанной машине он не пошел – слишком очевидно, вряд ли там
скрывается нечто важное. Он продолжал бродить по пустырю изучая
детали и сливаясь с пространством, проверяя – нет ли здесь Точки
Перехода. Боль в ухе усилилась. Скрипнув зубами Дэймос побрел
дальше, ускоряя шаг, хотя понимал, что может пропустить нечто
важное.
Снова присел и зачерпнул
камней. Они оказались пористыми и по ощущениям холоднее предыдущих,
а значит он на верном пути. С грезами живых работать намного проще,
ведь есть триггеры, а пространство не статично, оно подчиняется
всаднику и меняется, выдавая нужную информацию. Здесь же все иначе.
Виктор знал, что у него не так много времени, чтобы отыскать
Кристалл Памяти мертвеца, ведь отголоски снов нестабильны, скоро
пространство начнет разрушаться, пустота поглотит все, чему с
помощью цифр и алгоритмов удалось задержаться в нашем мире.
Мертвому не место среди живого – это правило не под силу изменить
даже Иным с их Экзодусом.