Уши горели. И я очень порадовалась, что нас с ним разделяет
стена. Я коснулась серых шершавых камней, и перед глазами разлилась
пелена тумана. Я смотрела на цитадель. Крики, мольбы и рычание
монстров. Троллям с их чудовищами удалось проникнуть внутрь.
На каменных плитах лежали тела защитников и монстров, их кровь
смешивалась и широкими ручейками сливалась в большие лужи, которые
медленно застывали и лаково блестели.
Цитадель пала. Сомнений не осталось. Тролли скользили в тумане
быстрыми тенями то ли в поисках наживы, то ли в поисках раненных.
Но большая часть собралась перед массивными дверями, ведущими в
небольшую круглую башню. Она была очень старой на вид и торчала в
центре двора, как единственный зуб во рту карги.
— Сдавайтесь, — гаркнул высокий тролль, — И мы дадим вам
уйти.
Тролли стихли в ожидании ответа.
Из-за толстых стен раздавался приглушенный детский плач,
неразборчивые стенания и мольбы. А потом все стихло.
Я не сразу заметила легкую переливающуюся дымку на дверях и
стенах башни. Магия. Она удерживала троллей от того, чтобы вышибить
двери и завершить резню.
Я считала мгновения, когда мне будет позволено перестать на это
смотреть. Сердце болезненно сокращалось.
— Если вы не выйдете в течение часа — пощады не будет!
Тролль взмахнул рукой и к башню начал окружать туман, но он не
мог вплотную приблизиться к стенам. Переливающаяся дымка вспыхивала
искрами, и туман отступал на почтительное расстояние.
— Один час! — повторил тролль, — Потом наше терпение
исчезнет.
По его лицу скользнула и тут же растаяла злая улыбка.
Я привалилась к стене и прикрыла глаза. Кровь опять пролилось
столько крови.
Тут я услышала шум. Тролли возвращались в замок, весело
переговариваясь. Двое несли тушу оленя. Я подождала пока они
пройдут.
У меня родилась безумная идея. А что если я смогу разыскать
охотничью сторожку, в которой скрылась Ория от короля Этельреда.
Когда его рыцари вошли внутрь в поиске ведьмы, ее там не оказалось.
Вдруг портал находится там.
Я решительно двинулась прочь от замка и углубилась в лес по
одной из тропинок. Деревья о чем-то шептались с ветром. Тумана не
было. Все выглядело таким мирным и обычным, но при этом в лесу меня
не покидало ощущение какой-то фальши. Я кружила между деревьями,
памятуя о том, что где-то тут должна быть река или озеро, в которой
плескалась Ория, как неожиданно оказалась прямо перед замком.