Ни единый мускул не дрогнул на лице верховного мага.
Наоборот, он весь подобрался и замер. Лицо приобрело привычное
сонное выражение.
— Признаю, я повел себя глупо. И недостойно.
— Ты не доверил мне провести обряд! Как будто я враг тебе!
Клянусь, я не давала повода…
— Ну, тише, моя птичка, — сказал он ласково, — Это все
недоразумение. Я скорее всего был сам на себя не похож.
Кьяра хохотнула.
— Да уж. И не думай, что до меня не доходили слухи о твоих
чернокнижницах и целительницах.
— Я их отослал. Ни одна не может сравниться с тобой.
Явился один из магов охранников. Принес вино, сыр и вяленного
мяса.
Бальтазар Тосса с большим аппетитом проглотил все угощение.
— Так ты простишь меня? — спросил он.
— Я пока сомневаюсь.
— Ты получишь герцогство, — сказал Тосса.
— Что мне титул, если за этим ничего не стоит. Я не мужчина,
чтобы прийти в восторг от блестящих медалей и орденов, которые
разве что красиво звенят при ходьбе.
— Разумеется. Ты слишком умна для этого. Нет. Я отдам тебе один
из четырех городов на выбор. Хочешь забирай себе Фиренц…
Кьяра фыркнула.
— Есть еще Брегунд. Торговые пути… Жирные земли. Пятьдесят
процентов налогов мне.
— Много трат на оборону. То варвары, то король Стефан. И жалкие
пятьдесят процентов.
— Тогда быть может свободная земля Лурд будет достойным
подарком.
— Я и так торчу в этой глуши. Ты решил услать меня еще
дальше.
— Наоборот. Всеми силами хочу тебя вернуть. Поехали со мной в
столицу. Сейчас же.
Кьяра колебалась.
— Неужели ты не соскучилась по девочкам? — голос Бальтазара
Тоссы стал бархатным.
— Лука не дал мне их увезти. А я хотела.
— А когда ты его видела? — верховный маг внешне оставался
совершенно спокоен и задал вопрос как бы между прочим, вот только
побелели костяшки пальцев, сцепленные слишком сильно.
— В день моего отъезда. Он был в городе по делам.
— Конечно. Кое-что ему поручил. Так что? Едем?
— Раз уж ты здесь. Задержись еще ненадолго. Хочу показать тебе
то заклинание… Думаю, оно многое изменит.
Бальтазар Тосса заколебался.
— Мне бы не хотелось, чтобы мое отсутствие во дворце Айль
заметили многие. Время сейчас опасное. Как никогда.
Кьяра подошла ближе.
— Поверь. Ты захочешь это увидеть. И тогда я получу Лурд и весь
доход от этих земель.
— Весь доход, — верховный маг покачал головой, — Сорок пять
процентов в мою казну.