— Только я решаю, кого назначить, — сказал он, — И это твой
первый поединок, Йотун? Как Тень ты не мог позволить себе ничего
подобного.
Щеки Люка вспыхнули. Он был разочарован столь резкой
переменой.
— Да, первый, — подтвердил Йотун.
— Что ж… — сказал король, посмеиваясь, — Поскольку поединки
запрещены, то нужно быть мужественным вдвойне, чтобы драться. Тем
более Дьярви весьма искусный боец. Мне известные его подвиги. Что
за неугомонный нрав. Победа делает тебе честь, Йотун.
Люк вскинул голову, глаза его опасно сузились, но он не произнес
ни слова.
— Тем более, что тела нет, — легкомысленно махнул рукой
король.
— Ваше величество? — переспросил Йотун.
— Да, представь себе. Дьярви поместили в семейный склеп, а когда
родные пришли провести необходимые обряды, то его там не оказалось.
Ты же ничего об этом не знаешь?
— Нет. Ничего.
Я забыла, как дышать.
Конечно же Йотун не причастен к исчезновению тела. Эти
подозрения напрасны. А вот то, что я видела в ночь тризны обретало
смысл. Бездна.
— Я рад, что с этим делом все решилось.
Йотун учтиво поклонился.
— Благодарю, ваше величество. Вы всегда справедливы и мудры…
— Да, да, — король не терпеливо оборвал комплимент, — Есть еще
одно, — и в его голосе зазвучали нотки веселости. Уже не обвинения,
а сплетни, которые я нахожу… весьма занимательными.
— Я не вполне понимаю.
— Девушка, Йотун, — король показал в мою сторону, — Люк, будь
так добр.
Я смотрела, как полукровка приближается ко мне.
Сердце быстро-быстро стучало в моей груди.
Он подошел и поднял вуаль.
Наши взгляды встретились. Я уловила миг узнавания в его глазах.
Он отшатнулся, как будто увидел перед собой призрака.
Король привстал с кресла:
— Что там, Люк?
Тень быстро взял себя в руки.
— Слухи не лгут. Человек, — ответил он.
Король неожиданно громко рассмеялся. Как будто прозвучала лучшая
шутка, что он слышал в своей жизни.
— Подойди сюда.
Мне не хотелось этого делать, но я подчинилась. Я прошла мимо
Йотуна, задев его подолом платья. Колдун внимательно наблюдал за
мной.
Король рассматривал меня снизу вверх, и в его глазах плясали
искорки. Губы то и дело кривились, как будто он изо всех сил
сдерживал улыбку.
Никогда не знаешь, чего ожидать от властителей мира. Я терялась
в догадках, что послужило причиной такой веселости.
— Да, действительно, человек, — вынес свой вердикт король, —
Тогда тем более удивительно, что ты проводил с ней столько времени
в своих покоях.