Омрачало радость то, что в схожей лаборатории вражеской страны
хранилось такое же Ядро, и Галбрия каждые полгода точно так же
получала новую партию странников. Если бы не это, Велестан уже
давно одержал бы победу.
— Всё идёт по плану? — спросил политик, остановившись возле
одного из компьютеров, за которым сидел лаборант в белом халате и
щёлкал по кнопкам.
— Да, господин Грейс, — ответил тот. — По крайней мере, пока.
Данную технологию прежде никто не испытывал, и ничего нельзя
сказать наверняка, пока не увидим её в действии.
— Но вы внесли нужные правки?
— Да, с нашей стороны всё сделано в строгом соответствии с
инструкциями учёных. В работу Ядра внесены корректировки, и теперь
Арксеон не должен вернуть странников через неделю, как делал это
раньше. Но год... Вы уверены, что это не слишком много? Много ли
людей сможет так долго выживать в чужом диком мире?
— Чем меньше времени странники проводят в Арксеоне, тем выше их
шанс вернуться живыми. Но в то же время они не успевают извлечь из
него достаточный объём Силы. Да чего там, даже исследовать толком
не успевают. Выражаясь молодёжным сленгом, не выходят за пределы
стартовых локаций. А ведь учёные давно строят теории о том, что
Арксеон куда обширнее, чем мы думаем, и разделён на несколько
уровней, до которых за неделю никак не добраться.
— Но это всего лишь теории. И даже на первом уровне выживают
далеко не все...
— Наша ставка сделана не на количество, а на качество. Скорее
всего, не выживет и десяти процентов из тех, кого мы сегодня
отправили. Да чего там, не удивлюсь, если вернутся два-три
человека. Но если наши прогнозы верны, за год, проведённый в
Арксеоне, эти двое-трое станут настоящими полубогами.
— Главное, чтобы мы продержались этот год против Галбрии... Ведь
сегодня мы лишили себя целой партии потенциальных странников, а
новая появится только через полгода.
— Кто не рискует, тот не поднимает свой флаг над вражеской
столицей. Насчёт второй части плана — она тоже готова?
— Да... — ответил мужчина в халате, замявшись.
— Что-то не так?
— С технической точки зрения всё так, господин Грейс. Но вот с
моральной...
— Когда речь стоит о победе в войне, для морали нет места.
Давайте уточним ещё раз, сколько людей мы сможем отправить сверх
обычной нормы в сотню человек?
— Примерно тысячу. Но напоминаю ещё раз, что они не будут
помечены за месяц до отправки, как обычные странники. У нас не
будет возможности дать им подготовку и обеспечить экипировкой с
припасами. Все они будут выдернуты прямо с улиц и из домов, да хоть
бы из душевой!