— Я не властвую над душами умерших и не исцеляю больных! Не
забираю на ту сторону Туманов, но ты продолжаешь обвинять меня в
этом! — в её гневе слышалась легчайшая досада, в то время, как в
душе Пагу вдруг вспыхнула ярость. Дикая, неконтролируемая. Миг и
вспыхнула яркая вспышка. Всё вновь померкло, но лишь на секунду.
Женщина стояла и удивлённо смотрела на Пагу сверху вниз и так
как-то по-человечески в этот момент вздохнула.
— Глупо, дитя, очень глупо, но интересно
___
Всё тело ныло, жгло и скручивало. Его лихорадило и сквозь пелену
он слышал глас богини.
— На самом деле ты не меня винишь в его смерти, верно?
— Нет, нет! Это ты, ты виновата! — продолжал и продолжал
повторять мальчишка. — Ты виновата. Верни
___
— Я же вижу твою жалкую душонку насквозь. Ты считаешь, что сам
виноват в его смерти, так как просил моей помощи, и сразу после
этого твой брат умер. Теперь ты жаждешь снять с себя вину,
переложив на меня.
— Нет! Виновата! Верни. Верни
___
Когда разум наконец выплыл из безумия и беспамятства, глаза
ослепило полуденное солнце, а лица коснулся лёгкий ветерок. Он
лежал на мягкой кровати и был укрыт мягчайшей и тончайшей тканью.
Все раны были исцелены, но тело прекрасно помнило о боли, и её
призрак всё ещё гулял по членам. Смутно припоминая давние
разговоры, он отстранённо восхвалил мудрость богини. Она, столько
прожившая и столько повидавшая, сразу же раскусила обман глупца.
Пагу винил на самом деле не её. Он винил в смерти брата себя,
просто сам не мог себе в этом признаться. Воистину, боги всесильны
и всемудры. И он пошёл против одного из них. С камнем. Так глупо.
Так наивно. Так по-детски, хотя ребёнком он уже не был. За свои
поступки надо отвечать. И если это была последняя милость перед
казнью, то он был за неё благодарен. Медленно встав с кровати,
юноша подошёл к окну и посмотрел вниз... Дух захватило от
увиденного! С высоты птичьего полёта взирал он на град свой,
Вавилон!
___
Служка вёл его по прохладным коридорам зиккурата, время от
времени бросая через плечо хмурые взгляды и следя, чтобы
восторженный дурачок, останавливающийся у каждой колонны, не отстал
и не потерялся. К нему не приставили охрану. Его не заковали в
кандалы. Его кормили сначала лёгкой, но сытной похлёбкой, а потом
самыми вкусными яствами, коих он даже и представить себе не мог.
Ему даже выдали новую, тонкую и мягкую одежду, какую носили только
богачи. Двери в его покои всегда были открыты, что предполагало,
что он мог выходить куда и когда угодно, но он этого не делал. Он
почти всю неделю сидел в своих комнатах, оставаясь наедине с собой
и своими мыслями. И сейчас, какое бы наказание ему ни назначили, он
примет его без колебаний. А пока... а пока можно насладиться
исключительной привилегией пройтись по внутренней территории
зиккурата самой богини Иштар. Наконец служка, на вид вдвое старше
Пагу, решил одёрнуть и подогнать нерадивого.