— Идём скорее. Не дело заставлять богиню ждать. Мы пройдём в
зал, и ты тут же падёшь ниц пред ней и поползёшь вперёд на коленях.
И так и будешь лежать, и ни в коем случае не поднимать голову. Даже
когда она обратится лично к тебе. Не задавай вопросы. Только
отвечай. Не забывай восхвалять её. Помни, тебе оказана величайшая
честь, чернь. Так что веди себя прилично! Ума не приложу, зачем Её
Мудрости захотелось тратить на тебя своё время и силы! — Пагу кивал
в такт словам, особо к ним не прислушиваясь
___
Тяжёлые двери отворились и глазам предстало ослепительное и
великолепие Её Величия. Огромный, просторный зал с мощными
колоннами, поддерживающими самую крышу — тот, в который его
притащили с площади. Но тогда он толком ничего не запомнил. Сейчас
же — ослепительный свет, исходящий, казалось отовсюду. Огромные
проёмы, ведущие на открытые веранды. Лестница. Двадцать ступенек на
пути к Трону. Высеченное из цельного куска какого-то
необыкновенного переливающегося камня, место, где восседает Богиня,
когда опускается до общения со смертными. Если таковые допускаются
в святая святых. Сейчас трон пустовал и зачарованный мальчишка,
забывший всё, что ему только что наказали приблизился к нему пешком
с любопытством осматривая. Сзади раздалось недовольное шипение, и
служка схватил его за плечо, резко и болезненно усаживая на колени,
пригибая голову к самому полу и не отпуская, как бы Пагу не
вырывался.
— Довольно. Оставь его и уходи, — послышался голос Иштар с
одного из открытых балконов. Рука исчезла с головы, и юноша
повернул её в сторону голоса. В легчайших тканях, волнами рек,
колышущихся на ветру, она стояла в лучах солнца. Воистину Богиня.
Дух захватывало от одного этого вида, но Пагу ни на минуту не
забывал, где он и кто он. Повернувшись к женщине, он выпрямился,
оставшись на коленях. Затем всё же наклонился до самого пола и
молвил:
— Я благодарен богине за оказанную честь и помощь. Я прошу
прощения у богини за причинённый вред, который не искупить никакой
платой и смиренно приму любое наказание.
— Ты хорошо говоришь, дитя. Подними голову, — Пагу снова
выпрямился и посмотрел прямо ей в глаза. Уста её алые, как кровь,
спросили: — где ты научился так красиво изъясняться?
В первую секунду мальчишка не понял вопроса, так его удивило,
что богиня говорит просто, как человек.