Галахад обнажил меч, выставил ногу
вперёд, готовый наброситься на первого смельчака.
На его руки посыпались конфетти. Весь
тротуар усыпался ими.
Заиграла музыка, приветственный марш.
И не простой, а посвящённый рыцарям. Давно Галахад такого не
слышал.
Люди вокруг улыбались и хлопали в
ладоши. Тут-то Галахад и понял, что это засада, но совершенно
другого рода.
— Мы вас напугали?! — к нему подошёл
тучный низкорослый мужчина в дорогих одеяниях с кольцом мэра на
руке. — Меня зовет Жанпольд, я мэр этого города. Для нас большая
честь встретить вас здесь. Мне доложил о вашем прибытие один из
торговцев, что увидел вас на дороге. Не смогли удержаться и не
устроить сюрприз, так сказать, — мэр протянул руку.
Галахад убрал меч в ножны и ответил
рукопожатием.
— А она в порядке? — Жанпольд
посмотрел на Марию, что заткнула уши и закрыла глаза и присела.
Галахад присел рядом с ней и
пошевелил рукой плечо.
Мария подняла голову, открыла глаза.
Посмотрела на рыцаря, а затем на округу. Люди улыбались, стояли с
хлопушками. На полу конфетти. Мария открыла уши, встала.
— Это тебя что ли так встречают?
Галахад слегка покраснел и
кивнул.
— Я не имею ввиду, что не должны, —
затараторила Мария. — Я удивлена и немного напугана, — она
улыбнулась.
— Что ж, — Жанпольд хлопнул в ладоши,
— пойдём ко мне, расскажешь мне, рыцарь, что тебя привело к нам в
гости. Да и к слову, я всегда мечтал поговорить с такой великой
фигурой. А ты, сэр Галахад, как часто с мэрами общаешься?
«Чаще, чем хотелось бы», — подумал
рыцарь.
#
Горничная сразу дала понять, что от
её ухаживаний не избавиться. Мария сидела на кожаном диване, пока с
неё снимали башмаки.
— Какие мозоли! — ахнула женщина в
черном строгом платье, — Как долго вы шли сюда?
— Две недели. Но у нас есть лошадь.
Мы не шли всё это время, — Мария положила руку на лоб и выдохнула.
Хорошо было лежать на таком диване. У них с матерью таких никогда
не было. — Галахад сказал, что лошади тоже нужно отдыхать от нашего
веса. Поэтому иногда мы шли пешком.
— Чушь. Лошади очень выносливые.
— Которым тоже нужно отдыхать.
Горничной это явно не понравилось, но
Мария так привязалась к лошади, что хотела защитить её, несмотря на
недовольство посторонних.
— Так это не твой отец? — женщина
отодвинула башмаки и подала стакан воды, который стоял на книжном
столике. — Ты называешь его по имени.