Руки быстро начали болеть. Ноги
твердели, а по лбу катились капли пота. Дыхание - по началу
глубокое, стало прерывистым и мешало концентрироваться на
ударах.
Кого она пытается обманут? Зачем
попросила Клару помочь установить чучело подальше от посторонних
глаз? Она не продержится и дня на пути к Воларису. Повезет, если
она умрёт во сне от кошмаров, а не будет разодрана волками или того
хуже - разбойниками.
Мария бросила меч в сырую от влажного
воздуха траву. Ударила по чучелу кулаком, потом ещё раз. Было
больно. Но когда она представляла вместо набитого мешка кого-то из
близких, становилось приятнее. Кулаки превращались в ладони, а
дыхание - во вздохи. В конце концов девочка упала на чучело,
обхватив его руками. Она пыталась сдержать слезы, но, как и все
вокруг, они предательски действовали наперекор её желаниям. Ноги
ослабли, и девочка повисла на чучеле.
— Простите, — тихо шептала она, пока
влага впитывалась в ткань, а затем в сено. — Простите.
— Тебе не за что извиняться, —
раздался голос за спиной. Галахад?
Да, действительно. Рыцарь стоял,
перебираясь с ноги на ногу. Уставший, с бледный лицом и с большими
мешками под глазами.
Мария расслабила руки и упала на
траву. Их кончики закололи нежную кожу пальцев.
Галахад хотел помочь ей
подняться.
— Не подходи! — крикнула девочка,
махнув рукой. — Не трогай меня!
Рыцарь еле заметно кивнул и сделал
несколько шагов назад. Он оказался даже дальше, чем когда только
подошел.
— Мне не нужна твоя помощь, чтобы
подняться.
И всё же Мария не вставала. Наоборот,
она приняла свою судьбу и легла, расправив руки.
— Не важно, что я делаю. Как сильно
пытаюсь исправить свои недостатки. Я и есть недостаток. Вот почему
все от меня отвернулись. Это всё моя вина.
Мария затихла. Дальше травы, что была
у неё перед глазами, она не видела. Да и не хотела видеть.
Галахад посмотрел на чучело и
сказал:
— Мэр ввёл меня в курс дела, ты
готовишься идти в Воларис? С этим мечом и доспехом?
— Ага.
— Будешь искать там короля Якова?
— Раз ты уже всё знаешь, зачем
спрашиваешь? — Мария подняла спину, упёрлась локтями в траву. —
Пришел в последний путь отправить?
— Нет.
— Тогда ты знаешь, где таверна, там
тебя ждут, — Мария хищно сузила глаза, посмотрев на рыцаря. — Монет
у меня нет, чтобы занять, извини.
— Мария…
Девочка встала, подняла меч,
повернулась к чучелу. У неё не было сил тренироваться, но совсем
ничего не делать, когда на неё смотрит Галахад, она не хотела.