С
этими кораблями вообще забавно получилось. Морское министерство, изучив опыт
морских маневров флота Франции, где впервые были продемонстрированы возможности
судов нового класса, обратилось с запросом в министерство торговли и
промышленности, к Владимиру Карловичу Рашету. Адмиралы осторожно
интересовались, существует ли в империи разработки по судовому двигателю, коему
было бы в силах разогнать морское судно водоизмещением от шестидесяти до
семидесяти тысяч пудов до скорости в двадцать узлов.
Владимр
Карлович выдающийся горный инженер и металлург. Но никак не моряк. И он, как и
я, понятия не имел – что такое эти непонятные узлы, и как ими можно измерять скорость.
Это, во-первых. А во-вторых: довольно распространенное заблуждение полагать,
что чиновники знают о стране все. Ничего подобного! В министерствах имеют
некоторое представление о том, что им по инстанциям докладывается. И не более
того! Морячки еще бы в Министерство
просвещения обратились. Ну а что? Новейшими разработками ведь должна наука
заниматься, разве нет? А наука – это университеты. Логично? Вполне.
Благо
мы с Рашетом в некотором роде – компаньоны по южнорусским железоделательным
предприятиям. И нам есть о чем поговорить, кроме собственно чиновничьих вопросов.
Вот во время очередной такой беседы, Владимир Карлович, в порядке курьеза, и
поделился со мной этакой la
malchance. А меня лично, этот интерес военных даже как-то воодушевил. Тысяча
тонн водоизмещения – это вам не броненосец. Это, по крайней мере, в пятнадцать
раз меньше. И стоит такое судно тоже существенно меньше, и построить мы их можем
быстро и много. «Петр Великий» - флагман Балтийского флота – шесть лет строили.
А сколько можно было за это же время и те же деньги понаделать миноносцев? И
слабее ли стал бы наш флот от этого, или сильнее?
В
общем, вооруженный коварными вопросами, я отправился к Коле Краббе. И быстро
выяснил, что даже морской министр туман в голове у меня прояснить не может.
Потому как, хоть он запрос и визировал, но в тему особо не вникал. Отчет
военно-морского атташе в Париже – читывал. Восторженные отзывы приверженцев так
называемой «Молодой школы» видел, но роли нового класса кораблей в морском
сражении пока себе не представляет.
К
счастью, это, на грани равнодушия, отношение к перспективному виду вооружения,
легко лечилось. Достаточно было, сморщив нос, посетовать, что коли бы у
Морского министра была бы четко выраженная позиция, так и мы бы изыскали
возможность профинансировать постройку полудюжины таких судов. Взять хотя бы
Черное море. Когда еще мы там полноценные броненосцы заимеем. А вот миноносок
могли бы нашлепать хоть двадцать штук.