Почтарь заелозил. Н-1 «Раскат»,[2]
конечно, куда эстетичней, но в «Рассвете» дремлет нераскрытая мощь
– цепляй боковые блоки, от четырех до восьми, и ракета поднимет за
атмосферу хоть сто, хоть двести тонн. Силища!
Автобус остановился неподалеку от башен обслуживания. В ярком
свете отливали чисто-белым и ракета-носитель, и «Байкал».
- Внимание! – гулко разнеслось по космодрому. - Объявляется
получасовая готовность!
* * *
«Великолепная семерка» угомонилась, заняв места на средней
палубе, и командир поднял лицевой щиток. Перекатив голову в шлеме
по ложементу, он подмигнул Почтарю. Паха белозубо ухмыльнулся: «Всё
– норм!»
Странное дело – именно теперь, когда истекали последние секунды
перед стартом, он совершенно успокоился. Может, и впрямь в
«небожители» записался?
- Старт! – сипло вытолкнул Волк.
Дрожь, накатившая на «Байкал», усилилась до мелкой тряски, зато
обвальный грохот, что раскатывался по степи, доходил до ушей, как
отдаленный гул.
Где-то внизу рушился чудовищный огонь, толкавший супертяж в
небо. «Рассвет» приподнялся над стартовым столом, чуть откачнулся
назад, влекомый к Земле «полезной нагрузкой», но тут же выпрямился
– и потянул вверх.
- Десять секунд. Полет нормальный…
Скоро ракета разгонится, полетит в наклоне – и плавно
перевернется «Байкалом» вниз… Ага! Небо повело вбок, вверх полезла
неоглядная Земля. А воздух все реже… Чернота космоса проступает всё
ясней. Толчок…
- Сто сорок секунд полета. Отделение блоков первой ступени…
Земля ощутимо закругляется, сияет голубым кайма атмосферы,
очерчивая хрупкую грань между светом и тьмой, между жизнью и
смертью.
- Четыреста восемьдесят секунд. Отделение второй ступени… Начать
доразгон!
Штатно включилась объединенная двигательная установка.
- Четыреста восемьдесят две секунды. Корабль вышел на
орбиту.
[1] Всего существовало три орбитальных
корабля – «Буран», «Буря» и «Байкал». Еще два так и не были
достроены.
[2] Ракета Н-1 проходила под шифром
«Раскат». «Рассвет» - это первоначальное название ракеты «Энергия».
В.П. Глушко льстиво переименовал «изделие» в честь «энергии
Перестройки».
Четверг, 16 февраля. День по БВ
Околоземная орбита, борт корабля «Байкал»
Двигатели смолкли, корабль с низкой опорной поднялся на
переходную эллиптическую орбиту, но тишины не было – смена
расшалилась, испытывая невесомость. Слышались возгласы: