К обеду мы добрались до деревни, но в нее не пошли.
– До темноты придется прятаться в лесу, – сказала Ная. – Когда
стемнеет, проберемся в деревню, к моему другу. Он нас приютит и
поможет, но нельзя, чтобы нас кто-то увидел. Сейчас тебя точно уже
ищут. Увидят чужих и доложат в замок.
– Понятно, – согласилась я и прыгнула в ближайшие кусты – над
деревней пронеслись два дракона.
– Подвинься, – Ная повалилась рядом со мной. – Вот теперь
началось самое сложное.
Я сжала кулак и закусила указательный палец. Защита из густых
древесных крон и кустов не казалась надежной. Чудилось, что драконы
увидят нас, едва подлетят ближе. И они подлетели. Покружили над
деревней и метнулись к нам. Я прижалась лицом к прохладной земле и
зажмурилась от ужаса. Как будто, если не вижу их, то они не увидят
меня.
– Ну, тише-тише, – похлопала Ная меня по плечу. – Слава духам,
они улетели.
Остаток дня выдался нервным. Драконы возвращались несколько раз,
а в деревню заходил вооруженный отряд.
– Переполох из-за тебя знатный, – сказала Ная, вытягивая
травинку из растрепавшейся косы. – Давай перекусим, а то так с
голоду можно помереть.
Подруга нырнула в свою сумку и достала хлеб, сыр и вяленое мясо.
Заставила себя жевать, силы мне пригодятся. Когда начало темнеть
мне стало спокойнее. В ночи беглецу намного спокойнее,
прочувствовала на собственном опыте.
Ближе к полуночи, мы поднялись, размяли затекшие ноги и
осторожно двинулись к деревне. Как назло ночь выдалась светлая, ни
облачка на небе. Деревья остались позади, и мы топали по холмам
совершенно беззащитные.
Ная постучала в крайний дом. Ей быстро открыл седой мужчина.
Кивнул и пропустил нас внутрь. Высунулся наружу, покрутил головой в
разные стороны и захлопнул створку, задвинул несколько засовов
изнутри.
– Проходите, – мужчина отодвинул кровать, поднял коврик и
откинул крышку подпола. – Отдохните, как следует.
Мы спустились вниз. Там оказался не подвал, а чистая комната с
двумя узкими кроватями, небольшим столом и шкафом. Вскоре друг Наи
принес нам горячего супа и чай с пирогом, а также положил на стол
бумаги.
Ная подхватила документы, быстро пробежала глазами и протянула
мне:
– Поздравляю, теперь ты Лимена, знатная дама Гединии из
тринадцатой провинции. А я твоя служанка.
– Гединия – это страна с матриархатом? – спросила я, вспоминая
нюансы местной географии и политической карты мира.