- Ого!
Угольщик Васк поставил на половик дымящееся ведро.
Воззрился на голую ласточкину ногу. Ласточка окинула его
уничижительным взглядом и спокойно одернула юбку.
- Поможешь мне сейчас. Я одна его не подниму, а
придется ворочать.
- Ласточка, окстись, мне уже пора дома быть, жена
заругает!
- А мне пора десятый сон видеть, Васк. Тащи сюда
ведро. И вон тот таз тоже тащи. И сними свою робу грязнющую,
и так уже на полы натряс!
Штаны найденыша еще можно было спасти, и Ласточка
стянула их со всей осторожностью. Ниже пояса увечий оказалось
немного, только несколько синяков и старый шрам на бедре.
Добавив в воду уксуса, Ласточка принялась наскоро обмывать
пациента, одновременно командуя Васку принести бинты из ларя
и скатать полотняный валик для подкладывания подмышку
больного.
Васк приподнимал мальчишку и поддерживал, пока
Ласточка туго-натуго обматывала его полотняным, резаным
по-косой, бинтом. Вправленную руку она примотала к туловищу
до локтя, и едва успела сделать повязку-косынку, как больной
вздрогнул, попытался вздохнуть и закашлялся.
- На бок, его, Васк. Во-от так... - ухватив
мальчишку за волосы, свесила его со скамьи, одновременно выдвигая
ногой тазик.
Ласточка была женщиной аккуратной и
предусмотрительной, и не любила переделывать работу.
Тощее тело несколько раз содрогнулось, в тазик
изверглось некоторое количество желчи с пеной. Мальчишка
давно ничего не ел. Парня еще немного покорчило всухую, потом
Ласточка вернула его на скамью.
Теперь пациента трясло от слабости и холода.
Ласточку вдруг саму передернуло, словно ледяной ветер с улицы
ворвался в дом. Склянки на столе задребезжали.
Парень со свистом втянул воздух и заморгал. Иней на
ресницах, наконец, растаял, потек по щекам пресными слезами.
Парень зажмурился, дернул привязанной рукой, еще раз моргнул
и, наконец, увидел Ласточку. Глаза у него были мутные и
зеленые, как болотная трава.
- Ну, - спросила Ласточка, - Живой? Рано помирать
собрался. Господь тебе побольше отсыпал...
...Скрипит игла. Скрипит колесо. Осенним дождем
текут воспоминания.
Фыркают и звенят сбруей лошади.
Возчик зашебуршился снова, ругнулся под нос за
стеной. Фургон резко дернулся и остановился. Ласточка
схватилась за край полога, вымочила пальцы.