Найлам - хоть бы что! Они точно родственники моржам
и белым медведям. И злым ледяным созданиям, которые живут в
Полуночном море.
- У меня есть люди из ваших, - важно сказал Кай. -
Из Леуты тоже. Когда приедем в крепость...
- Я не уверен, что мы пойдем в твою крепость,
мальчик, - мягко произнес Лайго. - Ты славно принял нас, и
мы, что скрывать, устали в дороге, но не думай, что проделали
этот путь ради того, чтобы примкнуть к разбойной ватаге.
Кай фыркнул, как камышовый кот, только что уши не
прижал.
А он то уже мысленно видел себя окруженным мрачными
черными воинами, чья верность вошла в поговорку!
- И куда же вас тогда несет через болота? -
недовольно спросил он.
- Домой. Я давно не видел дома, - ответил найл. - Я
служил одному лорду здесь, на юге. Знаю, как видишь, язык и
обычаи. Потом ненадолго вернулся. Потом попал в
плен.
- Какому лорду служил?
- Неважно.
- Ты опоясанный рыцарь?
- Да.
- И что, не пойдешь со мной осаждать Тесору?
- Кай усмехнулся. - У Арвелей золотые простыни, серебряные
одеяла. Давно пора взять то, что принадлежит мне по
праву.
- Я пошел бы, - прямо сказал Лайго. - Но думается
мне, что ты слишком юн для того, чтобы разбираться в военных
делах. Я не знаю, как ты захватил крепость лорда Кавена,
случалось видеть ее в давние времена. Разве что орды демонов
лезли с тобой на стены или у тебя звезда во лбу...
- А если так, - Кай зло дернул углом рта, - если
звезда, и ты просто слишком плохо смотришь? Или горит она
неярко?
Лайго так и не повысил голос. В его жизни было
много таких костров и стылых октябрьских утренников, зевак,
выглядывающих из-за плетня, лордов и рыцарей, ждущих, на чью
сторону он встанет.
- Я смотрю внимательно и вижу перед собой пригожего
юношу, который годится в постель или в сыновья. Но не верится
мне, что способен этот юноша водить воинов в битву.
Его черная компания - ну чисто вороны, мрачные
нахохлившиеся птицы с отсыревшим оперением! - согласно заклекотала
по-своему.
Кай взбеленился. Он как-то не привык, чтобы ему
перечили. И в мечтах уже вообразил, что эти суровые рыцари
перейдут к нему на службу, станут верной охраной.
Разношерстная кодла благоговела перед своим болотным
лордом, истерично, с суеверным страхом. Но он всегда мечтал о
таких вот птицах - хищных, мрачных и гордых.