Чудовы луга - страница 71

Шрифт
Интервал


   А потом ты поможешь мне отомстить.

   Кай счел сделку выгодной.

   

   Теперь они вдвоем глядели на крепость с высоты, оценивая, что удалось сделать за лето.

   Ворота, проломанные еще осенью - заделаны. Камнемет на  северной башне в порядке. Барбакан, заградительный вал, утыканный  заостренными кольями, сухой ров - все в порядке, насколько может быть  что-то в порядке в переполненной бандитами крепости. 

   В Верети было только три башни из четырех, южная рухнула еще  при Кавене, не выдержал подмытый паводком известняк. На ее месте так и  осталась неровная каменная осыпь. Хорошо, что с той стороны не подойдешь  - засосет. 

   - Выдержим, - то ли утверждая, то ли спрашивая, сказал Кай. - Должны продержаться. До первого снега.

   Чума поморщился.

   - Проверим твое новое приобретение, - сказал он. - Найлы  хороши в драке. Враг сейчас разделен, они не знают, сколько нас людей.  Уверены в своей силе.

   А нас больше.

   - Проверим, так ли они крепки. Нападем первыми.

   Кай кивнул.

   - Ты с ними не пойдешь.

   - Но...

   - Я сказал, нет. Успеешь еще мечом помахать.

   Кай не обольщался. Жалости Чума не испытывал. 

   Просто Кай нужен для другого.

   Он сделал пару шагов вперед и встал меж зубцами башни, так,  чтобы его было видно снизу. Шиммелево знамя за спиной трепало ветром,  как полосу черного пламени.

   Люди во дворе приветственно заорали, стуча оружием.

   Знамя с кобыльим черепом тоже выдумал Чума.

   Людям нужен знак, символ, на который они будут молиться, сказал он. За который они будут умирать.

   Все средства хороши. Если вера в полуночных демонов поможет достичь цели, используй и ее.


   Ночью Каю снился прошлогодний штурм.  Снова и снова, повторяясь. Он  ничего не мог поделать, тонул в воспоминаниях, захлебываясь ими, как  кровью.

   В последнее время он, наверное, слишком много вспоминал.

   Они проникли в крепость по осыпи, которая осталась на месте  разрушенной башни. Никто другой не прошел бы по жидкой, прихваченной  морозом грязи, а Кай - прошел. И своих провел.

   Никто из Кавеновых людей не ждал нападения с той стороны.

   В Верети тогда праздновали День Цветения,  конец ноября,  нагие деревья, оставшиеся в крепости, мигали огнями пирамидальных свечек  в память о чуде св. Альберена.

   Почти все обитатели собрались на праздничную службу.