Чудовы луга - страница 84
Он коротко выдохнул, разжал пальцы и пошел допрашивать пленных.
Из головы не выходили крики, которые он слышал ночью, в ярости поражая врагов.
Чертовы земли. Гадючье гнездо. Сюда надо было крестовым походом идти, с армией священников.
Я не верю в тебя, Шиммель.
Стемнело, на столах расставили фонари и плошки с маслом, а лордский помост осветился огнем сотни факелов. Маленьких дочек лорда отправили домой, Акрида и библиотекарь тоже ушли, лордское вино выпили и перешли на гораздо более дешевые терновое вино и медовуху, выставленные народу старостержскими купцами. Ласточка сидела с приклеенной улыбкой и крошила хлеб - кусок в горло не лез. Очень хотелось уйти домой, но уйти раньше Браны не позволяла гордость.
Она слепо смотрела, как пляшут перед помостом альханы - щелкая кроталами, звеня монистами и взмахивая пестрыми юбками. Альханская певица - костистая тетка со смуглым грубоватым лицом - выводила на удивление сильным, страстным голосом:
- Ай, уходит милый
Как солнце под вечер,
И река не плещет,
Птицы не щебечут.
Ай, мой милый!
Птицы не щебечут
И река застыла.
Ласточка бросила на землю раздавленный мякиш и отряхнула ладони. Пропасть с ней, с гордостью.
В этот момент на противоположной стороне площади, у пшеничных ворот, взвизгнула сопелка и загремели трещотки. Дрогнули, раздвинулись ленты, пропуская гурьбу ряженых чертей, впряженных в большую телегу. На телеге, груженой хворостом и обмолоченными снопами, взявшись за руки, плясали Смерть и Дева.
Тинь! - узнала Деву Ласточка. Скромница Тинь, с косичками-бараночками, теперь у всех на виду красовалась в нижней распоясанной рубахе, испятнанной пурпурным ягодным соком, босая, с руками, голыми по плечи, с венком из рябины на распущенных волосах. Смерть схватила ее за талию, приподняла и закружила в добрых трех ярдах от земли.
Госпожа Брана ахнула и схватилась руками за щеки.
- Девка-то! Куда мать смотрит! Она ж как пить дать до утра с девством распрощается!
- Мать в Дальних Ключах, - хмуро отозвалась Ласточка. - Мал мала меньше у нее... не приехала.
- А вы куда смотрели?! Ты, Вилла, Лия? Проглядели!
Ласточка смотрела на Смерть.
У Смерти были черные волосы ниже лопаток и маска на лице, изображающая череп. И знакомые размашистые жесты. И знакомые старые черные штаны, которые Ласточка собственноручно стягивала с замерзшего найденыша, а потом штопала, а потом отправила в ветошь, потому что они ни на что уже не годились.